Ukrainan sota on siirtymässä neljänteen vaiheeseen, arvioi sotahistorian professori, dekaani ja USA:n ulkoministeriön entinen neuvonantaja Eliot Cohen The Atlantic -lehdessä julkaistussa kirjoituksessaan.
– Ensimmäisessä Venäjä yritti kukistaa Volodymyr Zelenskyin hallinnon ja lakaista maan syliinsä kolmen päivän kampanjalla. Toisessa se yritti valloittaa Ukrainan – tai ainakin sen itäisen puolikkaan ja pääkaupunki Kiovan mukaan lukien – panssaroiduilla hyökkäyksillä. Kolmannessa, pohjoisessa tappion kohdannut, Venäjä veti pois kolhiintuneet joukkonsa ja ryhmittyi maan kaakkoisosiin ja eteläisille alueille valloittamaan näitä Ukrainan osia. Nyt on alkamassa neljäs ja mahdollisesti ratkaiseva vaihe, Cohen kuvaa sodan kulkua.
Professorin mukaan Euroopan tulevaisuus riippuu sodan lopputuloksesta. Venäjän tappio toisi vakautta Eurooppaan.
– Meille toisen maailmansodan jälkeen syntyneille tämä on elämämme merkittävin sota, hän kirjoittaa.
– Jos Ukraina onnistuu säilyttämään vapautensa ja alueellisen koskemattomuutensa, heikentynyttä Venäjää tullaan hillitsemään. Jos se (Ukraina) epäonnistuu, Naton ja Venäjän välisen sodan mahdollisuudet kasvavat, kuten myös Venäjän sotilaallisen väliintulon mahdollisuudet muilla läntisillä ja eteläisillä alueilla.
Hyökkääjän voitto kannustaisi Cohenin mukaan myös Kiinaa tarkkailemaan ja arvioimaan lännen voimaa ja sotilaallista kapasiteettia, mutta Venäjän tappio herättäisi varovaisuutta Pekingissä.
Ukraina tarvitsee professorin mielestä lisää tukea.
– He ovat niin motivoituneita kuin sotilaat voivat olla, ja myös luovia taktikoijia. He eivät kuitenkaan ole supermiehiä. He tarvitsevat kipeästi kaiken, mitä lännen arsenaalit voivat tarjota heille.