Taiwanin hallinto vannoo olevansa itsenäinen valtio, vaikka Yhdysvaltain presidentti Donald Trump varoitti saaren hallintoa julistautumasta virallisesti itsenäiseksi.
Trump esitti BBC:n mukaan varoituksensa kaksipäiväisen Kiinan-vierailunsa päättymisen jälkeen. Trumpin mukaan hän keskusteli vierailulla Taiwanista Kiinan presidentin Xi Jinpingin kanssa, mutta ei suostunut kertomaan yksityiskohtia julkisuuteen.
Taiwanin presidentti Lai Ching-te on aiemmin sanonut, ettei saaren tarvitse julistautua virallisesti itsenäiseksi, koska se näkee itsensä muutenkin itsenäisenä valtiona. Trumpin varoituksen jälkeen presidentin tiedottaja Karen Kuo totesi itsestäänselväksi, että Taiwan on itsenäinen, demokraattinen valtio.
Trump sanoi varoituksestaan huolimatta, ettei ole ottanut kantaa asiassa kumpaankaan suuntaan. Sen sijaan hän sanoi toivovansa, että tilanne alueella rauhoittuu. Kiina on järjestänyt Taiwanin ympäristössä runsaasti sotaharjoituksia viime vuosina.
Trump kertoi vierailunsa jälkeen, että hän aikoo pian tehdä päätöksen Taiwaniin myytävän vajaan kymmenen miljardin euron arvoisen asepaketin kohtalosta. Aseiden myynnistä tiedotettiin julkisuuteen viime joulukuussa.
Trump aikoo keskustella asepaketista Taiwanin johdon kanssa. BBC:n mukaan on hyvin harvinaista, että Yhdysvaltain presidentti keskustelee Taiwanin-kollegansa kanssa. Se voi johtaa Yhdysvaltain ja Kiinan välien kiristymiseen, BBC ennakoi.
Yhdysvaltain laki edellyttää, että maan hallitus tarjoaa Taiwanille keinot puolustaa itseään.