Ukrainalaislehti Kyiv Independentin itärintamalla haastattelemat ukrainalaissotilaat kertovat, että välillä vastahyökkäys etenee odottamattomankin hyvin. He kommentoivat tilanentta edettyään Bahmutin pohjoispuolella kymmenien kilometrien verran ilman tappioita.
– Pidin hyökkäyksestä. Sanotaan, että vihollista ei pidä koskaan aliarvioida, mutta tässä hyökkäyksessä yliarvioimme heidän kykynsä ja aliarvioimme omamme, joukkojen komentaja kertoo.
Hänen mukaansa voitot saavutettiin valmistautumisajan ja yllätyksellisyyden avulla. Kolmen asemapaikan valloittamisen jälkeen he huomasivat, kuinka miehittäjän sotilaat pakenivat läheisiltä asemapaikoilta.
– Jos olisimme tienneet ja valmistelleet enemmän väkeä, olisimme voineet valloittaa myös nuo asemat, komentaja toteaa.
Vaikka haastatellun joukkueen eteneminen on ollut tehokasta, ei koko vastahyökkäyksestä odoteta yhtä vauhdikasta, kuin viime syksyisestä. Venäjällä on ollut aikaa vahvistaa puolustusasemiaan ja kasata joukkojaan.
Komentajan mukaan Wagner-joukot ovat osoittautuneet taisteluissa Venäjän puolustusministeriön alaisia joukkoja kovemmaksi vastaukseksi. Toinen upseeri toteaa saman. Puolustusministeriön alaisten joukkojen on todettu muun muassa juopottelevan, kuuntelevan musiikkia ja viestivän salaamattomia koordinaatteja.
– Tyypillisiä työläisiä, jotka on mobilisoitu ja vain lähetetty jonnekin, komentaja toteaa
– Wagneriin verrattuna Venäjän puolustusministeriön joukot ovat paljon valmistautumiseltaan ja taistelukyvyltään paljon heikompia, toinen upseeri jatkaa.