SDP:n kansanedustaja ja eduskunnan sivistysvaliokunnan jäsen Eeva-Johanna Eloranta katsoo, että hallituksen esitys EU:n ja ETA-maiden ulkopuolelta tulevien opiskelijoiden lukukausimaksujen täyskatteellisuudesta on piilotettu koulutusleikkaus.
Käytännössä hallitus haluaa, että ulkomaalaiset lukukausimaksuvelvolliset opiskelijat kattaisivat koulutuksensa aiheuttamat kustannukset.
Eloranta sanoo tiedotteessaan, että esityksen mukaan opiskelijoiden maksuja nostetaan. Samalla korkeakouluilta leikataan ennakoituja lisätuottoja vastaava summa.
– Tämä hallituksen esitys lisää opiskelijoiden taloudellista taakkaa ja kasvattaa korkeakoulujen markkinariskiä. Leikkaukset vaikuttavat haitallisesti sekä koulutuksen että kansainvälisten opiskelijoiden opetuksen kehittämiseen. Yliopistot sekä opetus- ja kulttuuriministeriö ovat arvioineet, että lukukausimaksujen täyskatteellistaminen vaikuttaa negatiivisesti kansainvälisten opiskelijoiden määrään. Ennakoidut tuotot ovat spekulatiivisia ja johtavat todennäköisesti rahoituksen ja toiminnan vähenemiseen, hän sanoo.
Eloranta muistuttaa, että Suomi tarvitsee kansainvälisiä osaajia muuttuvan ikärakenteen ja alhaisen syntyvyyden takia. Jo tällä hetkellä Suomella on haasteita saada kansainvälisiä opiskelijoita jäämään valmistumisen jälkeen. Hallituksen linjaus tulee hänen mukaansa vaikuttamaan negatiivisesti maamme tulevaisuudelle tärkeiden kansainvälisten opiskelijoiden määrään.
– Jos maksujen nostamisen seurauksena tulijoita on entistä vähemmän, jää Suomeen yhä vähemmän osaajia. Sen sijaan, että maksuja nostetaan, pitäisi löytää keinoja, joilla valmistuneet kansainväliset osaajat jäisivät Suomeen. Kilpailu opiskelijoista ja kansainvälisistä osaajista on kovaa. Suomen tulisi vahvistaa asemiaan tässä kilpailussa, ei heikentää niitä, Eloranta toteaa.