– Saksan teollisuus ei voi valmistella Leopard-panssarivanuja lähetettäväksi Ukrainaan, koska Saksan hallitus tekee tällaisen päätöksen aikaisintaan ensi vuonna, sanoo Rheinmetallin toimitusjohtaja Armin Papperger Ukrinform mukaan.
– Vaikka päätös siitä, että voimme lähettää Leopardejamme Kiovaan tehdään huomenna, toimitus jatkuu ensi vuoden alkuun asti, Papperger toteaa.
Toimitusjohtajan mukaan kunnostettavat Leopardit on ensin päivitettävä taistelutoimintaan ennen kuin ne voidaan toimittaa Ukrainaan. Korjaukset kestävät lähes vuoden, sillä niitä ei vain maalata uudelleen, vaan ne on myös muutettava sotakäyttöön.
– Panssarivaunut puretaan kokonaan ja kootaan sitten uudelleen, hän selitti.
Tällä hetkellä Rheinmetallilla on varastoissaan 22 käytöstä poistettua Leopard 2 -taistelupanssarivaunua ja 88 aiemman Leopard-1 -mallin vaunua.
– Ilman tilausta Rheinmetall ei voi aloittaa vaunujen korjausta, koska operaatio maksaa useita satoja miljoonia euroja. Rheinmetall ei voi ennakkorahoittaa tätä, Papperger totesi.
Hän myönsi, että yhtiön valmistamilla panssarivaunuilla voi olla ratkaiseva rooli Ukrainan sodassa.
– Leopard on äärimmäisen tärkeä hyökkäysoperaatioissa ja alueiden valloittamisessa takaisin. … Näillä pääpanssarivaunuilla armeija voi murtautua vihollislinjojen läpi ja lopettaa pitkittyneen taistelun juoksuhaudoissa, Papperger sanoi.
