Elokuun alussa tilanne Ukrainan rintamalla näytti pahalta. Venäläisjoukot olivat onnistuneet murtautumaan puolustuslinjojen läpi Pokrovskin koillispuolella ja etenemään 15 kilometriä kohti Dobropillian kaupunkia. Nyt sotilaat kertovat Ukrainan valtiolliselle United24-medialle, miten hyökkäys onnistuttiin lopulta torjumaan ja läpimurto estämään.
Venäjän 51. ja 8. armeijoiden hyökkäys, jota tukivat merivoimien reservijoukot, yllätti ukrainalaiset. Hyökkäyksen tavoitteena oli katkaista Pokrovskin ja Kramatorskin välinen kriittinen huoltoyhteys ja edetä pohjoiseen.
Ukrainan 1. Azov-armeijakunnan komentajan Arsen ”Lemko” Dmytrykin mukaan noina päivinä tilanne rintamalla oli kriittinen.
– Vihollinen oli murtautunut tuolla alueella Ukrainan asevoimien ensimmäisen puolustuslinjan läpi, ja ukrainalaisjoukot olivat vaarassa jäädä saarroksiin, Dmytryk kertoo.
Dmytrykin mukaan ukrainalaisjoukot onnistuivat kuitenkin muodostamaan pysäyttämislinjan Zolotyi Kolodiazin kylään, josta venäläiset eivät päässeet enää etenemään merkittävästi.
Kun rintama saatiin vakautettua, päätti Ukrainan sodanjohto käynnistää vastahyökkäyksen. Hyökkäyksen pääsuunnaksi valittiin hyökkäyksessä muodostuneen kiilan sivut. Hyökkäystä johtivat asevoimien eliittiin kuuluvat Azov-joukot.
– Lähetimme yhteysupseereita muihin yksiköihin ja muille komentopaikoille. Autoimme heitä. Välillä he auttoivat meitä, ja me kaikki yhdistimme voimamme saavuttaaksemme tämän yhteisen tavoitteen, Dmytryk tiivistää.
Ensimmäisessä vaiheessa kiilan pisimmälle edennyt osa suljettiin mottiin. Tämän jälkeen motin eteläpuolelle jäänyt kiila motitettiin myös.
– Aluksi etenimme mekanisoiduilla rykmenteillä. Kun vihollinen keskittyi tuohon mekanisoituun hyökkäykseen, valtasimme aluetta pienissä ryhmissä ja vähitellen tuhosimme tai saimme kiinni mottiin jääneet vihollisjoukot, kertoo 1. erillisen rynnäkkörykmentin komentaja Dmytro ”Perun” Filatov.
Filatov kertoo, että Dobropillian hyökkäyksen piti olla Venäjän hyökkäysoperaatioiden loppuhuipennus.
Jos venäläisten tavoite saavuttaa Kramatorskin kaupungin itäpuolella sijaitseva Barvinkoven kylä olisi onnistunut, olisivat Kramatorskin ja Slovianskin kaupungit jääneet kolmelta puolelta Venäjän saartamaksi. Se olisi voinut johtaa kaupunkien ja niitä ympäröivien linnoitevyöhykkeiden menetykseen.
Tavoite jäi kuitenkin haaveeksi.
Ukrainan asevoimien komentaja Oleksandr Syrskyi arvioi Venäjän arvioidaan menettäneen hyökkäyksessä 1 769 sotilasta kaatuneina ja 1 416 haavoittuneina. Ajoneuvoja ja muita sotatarvikkeita tuhoutui 969 kappaletta.
Dmytrykin mukaan todellinen luku on paljon suurempi, jopa yli 10 000. Lisäksi sotavangeiksi jäi hyökkäyksen yhteydessä yli sata venäläistä.
Epäonnistuneen hyökkäyksen jälkeen Venäjä jatkoi rintamalinjan murtamisen yrittämistä mekanisoiduilla hyökkäyksillä. Lokakuun ajan ukrainalaisia vastaan lähetettiin useita panssarivaunun johtamia 5-6 ajoneuvon kolonnoja jalkaväen tukemana.
– Tämä taktiikka ei ole toiminut heidän edukseen, Dmytryk toteaa.
Lopulta marraskuun alussa kaikki venäläisten hyökkäyksessä valtaamat alueet saatiin vapautettua.
