Ranskan poliisit kertoivat saaneensa määräyksen olla estämättä siirtolaisia nousemasta Britanniaan pyrkivään veneeseen Englannin kanaalin rannikolla. Poliisin mukaan viranomaisten tehtäväksi jäi varoittaa matkan vaarallisuudesta.
Britannian konservatiivien varjosisäministeri Chris Philp kohtasi poliisit keskiviikkona Hardelot’n rannalla Boulognen eteläpuolella. Samalla kymmenet ihmiset nousivat kumiveneeseen vyötärönsyvyisessä vedessä, kertoo Daily Telegraph.
Philp kysyi poliisilta, miksi tämä ei ollut estänyt ihmisiä menemästä veteen.
– Käskymme on antaa heidän lähteä. Meidän pitää vain sanoa heille: ”Älkää tehkö sitä, se on vaarallista”, poliisi vastasi.
Philp varmisti tämän jälkeen, oliko poliiseja käsketty olemaan puuttumatta tilanteeseen. Poliisin mukaan heidän tehtävänsä oli suojella veneeseen pyrkiviä ihmisiä. Saman keskustelun on raportoinut brittiradio LBC.
Ranskan viranomaiset ovat perustelleet varovaista toimintalinjaansa sillä, että väliintulo matalassakin vedessä voi vaarantaa ihmishenkiä. Poliisit ovat kuitenkin joissakin tilanteissa puhkaisseet lähtöön valmisteltuja kumiveneitä. Ranska on lisäksi perustanut uuden erikoisyksikön, jonka tehtävänä on pysäyttää ihmissalakuljettajien mereltä rantaan lähettämiä niin sanottuja taksiveneitä.
Chris Philpin mukaan rannalla nähty toiminta oli järjetöntä. Hän kertoi nähneensä jo aiemmin samana päivänä santarmien seuraavan vierestä, kun siirtolaiset työnsivät venettä vesille polvensyvyisessä vedessä.
– Ranskalaiset sanovat, että puuttuminen on vaarallista, koska joku saattaisi hukkua. Vesi ulottuu kirjaimellisesti polviin, Philp sanoi.
Rannan tapahtumat osuivat yhteen vuoden vilkkaimmista ylityspäivistä. Britanniaan saapui alustavien tietojen mukaan yli 700 ihmistä pienveneillä. Määrä on lähellä kesäkuussa kirjattua vuoden aiempaa päiväennätystä.
Philp arvosteli samalla Britannian ja Ranskan välistä sopimusta, jolla Lontoo rahoittaa Ranskan valvontatoimia sadoilla miljoonilla punnilla. Britannian parlamentin selvityksen mukaan maa on luvannut Ranskalle 662 miljoonaa puntaa vuosiksi 2026–2029 laittomien kanaaliylitysten torjumiseen.
Britannian sisäministeriö kiisti väitteen siitä, etteivät ranskalaisviranomaiset yrittäisi estää lähtöjä. Ministeriön mukaan maiden yhteistyöllä on pysäytetty yli 46 000 ylitysyritystä vaalien jälkeen. Se korosti uusien poliisiyksiköiden, rantavalvonnan ja merellä tehtävien pysäytysten merkitystä.
Kanaalin pienveneliikenne on silti Britannialle pitkäaikainen ongelma. Maaliskuuhun 2026 päättyneen vuoden aikana pienveneillä saapui noin 39 000 ihmistä. He muodostivat noin 90 prosenttia kaikista viranomaisten havaitsemista luvattomista maahantuloista. Lähes kaikki pienveneillä saapuneet hakevat Britanniasta turvapaikkaa.
Vuoden 2026 ylitysmäärä on tähän mennessä ollut selvästi edellisvuotta pienempi. Britannian hallitus pitää laskua osoituksena valvontatoimien tehostumisesta, mutta Philpin mukaan ero selittyy ennen kaikkea kanaalin huonoilla sääoloilla.