Venäjän presidentti Vladimir Putinin määräys hyökkäyksestä Ukrainaan helmikuun lopulla tuli tiedustelutietojen ja asiantuntija-arvioiden mukaan yllätyksenä suurelle osalle Venäjän eliittiä.
Lopullinen päätös tehtiin mitä ilmeisimmin vain eristäytyneeksi kuvaillun presidentin pienessä lähipiirissä. Sen on kerrottu kaventuneen entisestään läpi koronapandemian.
Nyt Putinia ympäröivät tiettävästi lähinnä entiset ja nykyiset turvallisuuspalvelujen miehet eli niin kutsutut silovikit ja keskeiset sotilaspäättäjät.
Diplomaattilähteet ja Kremliä lähellä olevat tahot kertoivat jo pari viikkoa ennen sodan alkua, että muu hallitus on joutunut ulkokehälle. Samalla turvallisuus- ja tiedusteluviranomaisten kovat näkemykset ovat korostuneet ja verrattain liberaalit taloudesta ja muista yhteiskunnallisista asioista päättävät äänet on vaiennettu.
– Jos arvostat paikkaasi, et lähde riitelemään hänen kanssaan. Kremlistä on tullut saarrettu linnake, entinen Kremlin virkamies kuvaili FT:lle helmikuun puolivälissä.
Putinin sisäpiiriin kuuluivat tiettävästi ainakin ennen sodan alkua turvallisuuspalvelu FSB:n entinen johtaja ja nykyinen Venäjän turvallisuusneuvoston sihteeri Nikolai Patrushev, puolustusministeri Sergei Shoigu, ulkomaantiedustelu SVR:n johtaja Sergei Naryshkin ja FSB:n nykyinen johtaja Aleksander Bortnikov. Sittemmin niin Shoigun kuin Naryshkininkin asemaa on kyseenalaistettu heikon sotamenestyksen takia.
”He pelkäävät kertoa totuuden”
Kremlin sisäpiirin on epäilty syöttävän presidentille tietoja valikoiden ja huonoja uutisia vältellen. Tämän tueksi kertyy jatkuvasti lisää tietoa.
Venäjän johto teki mitä ilmeisimmin ennen sotaan lähtöä suuria virhearvioita Ukrainan asevoimien kyvyistä ja ukrainalaisten suhtautumisesta venäläishyökkääjiin. Myös lännen voimakkaan ja yhtenäisen reaktion on sanottu tulleen täytenä yllätyksenä Kremlille.
Yhdysvaltain ja Britannian tiedustelussa arvioidaan, että lähipiiri ei ole yksinkertaisesti kertonut totuutta presidentti Vladimir Putinille.
– On selvää, että hän arvioi väärin ukrainalaisten vastarinnan. Hän aliarvioi liittouman vahvuuden, jonka hänen toimintansa herättäisi. Hän vähätteli pakotteiden taloudellisia seurauksia. Hän yliarvioi oman armeijansa kyvyt varmistaa nopea voitto, Britannian signaalitiedustelu GCHQ:n pääjohtaja Jeremy Fleming kertoi torstaina.
Amerikkalaiset viranomaislähteet ovat puolestaan kertoneen Vladimir Putinin kokevan itsekin tulleensa ”harhaan johdetuksi” sodan kulusta.
Yhdysvaltain tiedustelun mukaan Venäjän presidentti ei esimerkiksi ollut saanut tietoa siitä, että sotaan on lähetetty varusmiehiä. Tätä tukee taannoinen Moskovalle nolo tilanne, jossa Venäjän puolustusministeriö joutui myöntämään varusmiesten sotimisen Ukrainassa pian sen jälkeen, kun presidentti Putin oli pitänyt puheen, jossa hän nimenomaisesti vakuutti, ettei Ukrainassa ole varusmiehiä.
Amerikkalainen viranomaislähde kertoo Financial Timesille, että Kremlin tiedonsaannissa on ”selvä katkos”.
– Uskomme, että neuvonantajat kertovat Putinille väärää tietoa siitä, miten huonosti Venäjän armeijalla menee ja kuinka pahasti pakotteet iskevät Venäjän talouteen, koska hänen lähimmät neuvonantajansa pelkäävät kertoa hänelle totuuden, viranomainen sanoo.
Yhdysvaltain puolustusministeriön tiedottaja John Kirby sanoi puolestaan keskiviikkona, ettei Venäjän puolustusministeriö ole amerikkalaisten tietojen perusteella kertonut presidentti Putinille koko totuutta sodan kulusta viimeisen kuukauden aikana.
Tietokatkosten ja Moskovan selvien virhearvioiden lisäksi kysymyksiä on herättänyt myös presidentin käytös. Sen on kuvattu muuttuneen aiempaa kovemmaksi samalla, kun presidentti on vähentänyt julkisia esiintymisiään ja vienyt koronaeristyksen äärimmilleen.
Yhdysvaltain tiedustelu ilmaisi jo maaliskuun alussa huolensa Putinin muutoksesta. Amerikkalaiset tiedustelulähteet kertoivat, etteivät tiedot tue julkisuudessa olleita epäilyksiä siitä, että presidentti olisi tullut henkisesti epävakaaksi. Amerikkalaistiedustelulla kerrottiin kuitenkin olevan päteviä tietoja siitä, että presidentti on turhautunut ja kohdistaa epätyypillisiä ”raivonpurkauksia” lähipiiriläisiinsä kehnon sotamenestyksen ja länsimaiden kovien reaktioiden takia.
Sotaa oli tuolloin kulunut vasta viikko. Venäjän talouden kurimus ja tappiot Ukrainassa ovat sittemmin vain kiihtyneet.
LUE MYÖS:
Vladimir Putinin salaviesti Volodymyr Zelenskyille: Pieksen teidät
Fascinating strategy by DoD to publicly say that Putin does not know the full extent of what is going on with his own military
There is probably no bigger insult for Putin, a former KGB agent, than to say he is misinformed. Likely much worse than being called a “butcher” for him https://t.co/CGdLjP3hs7— Dmitri Alperovitch (@DAlperovitch) March 31, 2022
@PentagonPresSec: "It's [Putin's] military. It's his war. He chose it. And so the fact that he may not have all the context, that he may not fully understand the degree to which his forces are failing in Ukraine, that's a little discomforting, to be honest with you." pic.twitter.com/U2rvrPjefs
— Mike Eckel (@Mike_Eckel) March 31, 2022
