NASA:n mukaan kolme kookasta asteroidia on viilettänyt keskiviikon aikana maapallon ohi suhteellisen läheltä.
Ensimmäisenä saapunut, 110 metrin kokoinen 2015 HM10 -kappale teki ohituksensa noin 4,6 miljoonan kilometrin etäisyydeltä. Vauhtia kappaleella oli 34 000 kilometriä tunnissa suhteessa Maan omaan liikkeeseen.
Samankokoinen 2019 OD -asteroidi saapui lähimmillään vain 356 000 kilometrin päähän eli Kuun kiertoradan sisäpuolelle. NASA:n Center for Near Earth Object Studies -keskuksen mukaan kappale viiletti planeettamme ohi lähes 70 000 kilometrin tuntivauhdilla.
Suurempia kappaleita seurannut, 20–50 metrin kokoinen 2019 OE -asteroidi ohitti maapallon 2,5 kertaa Kuun etäisyydeltä eli noin 960 000 kilometrin päästä.
Gizan pyramidien kokoisten kappaleiden lentoratoja seurataan aktiivisesti, sillä potentiaalinen törmäys voisi aiheuttaa laajoja alueellisia tuhoja. Esimerkiksi OSIRIS-REx-luotaimen tutkimalla Bennu-asteroidilla on noin 0,05–0,1 prosentin osumatodennäköisyys seuraavien vuosisatojen aikana.
– On olemassa joitakin asteroideja, joilla on häviävän pieni mahdollisuus osua maapalloon, CNEOS:n johtaja Paul Chodas sanoo Newsweekille.
NASA:n arvion mukaan jopa yli 60 prosenttia Aurinkokunnassa sijaitsevista yli 140-metrisistä asteroideista ja muista kappaleista on vielä löytämättä.
