Kyiv Independent kertoo Ukrainan vapaaehtoissotilaista koostuvan joukon kärsivän pahoista ongelmista sodan jatkuttua jo yli puolitoista vuotta.
– On hankala edetä, meillä ei ole uusia aseita ja varusteita, eikä henkilöstöämme nykyään vaihdeta, Bahmutin lähellä taistelevan vapaaehtoisjoukon komentaja sanoo.
– Me toimimme sillä, mitä meillä on, mutta otamme joukkoomme vain vapaaehtoisia, motivoituneita ihmisiä, jotka tietävät, minkä puolesta taistelevat, hän jatkaa.
Joukko taistelee yhdessä Ukrainan eliittijoukkojen kolmannen rynnäkköprikaatin ja 80. ilmahyökkäysprikaatin kanssa. Kun hyökkäysjoukot valtaavat uuden alueen, on vapaaehtoisten tehtävä siirtyä sinne ja pitää ne Ukrainan hallussa kolmen päivän vuoroissa samalla, kun Venäjä pyrkii valtaamaan ne takaisin vastaiskuilla.
– Tärkeintä on kaivautua ja linnoittautua, eräs taistelija sanoo.
– Kaverimme antoivat henkensä näiden asemien valtaamiseksi, ja nyt meidän on pidettävä ne hallussamme. Jos emme kaivaudu, venäläiset voivat työntää meidät takaisin. Emme halua, että veljiemme henget on menetetty turhaan, hän jatkaa.
Tilanne on usein haastava. Tykistötulen kohteena olevat asemat tarjoavat usein vain vähän suojaa.
– Se on rankkaa, ei ole edes tilaa suoristaa jalkoja, ja siinä joutuu istumaan kolme päivää, sotilas sanoo.
– Eräässä aikaisemmassa paikassa meidät lähetettiin kolmeksi päiväksi, ja siitä tuli lopulta viisi päivää. Lämpötila oli 36 astetta ja vetemme loppui. Onneksi viimeisenä päivänä satoi ja saimme juotavaa, hän kertoo.
– Me pidimme muuten ne asemat ja nyt jatkamme etenemistä.