Latvian yleisradio LSM on haastatellut latvialaista tarkka-ampujaa, joka on ollut Ukrainassa vapaaehtoisena sodan alusta lähtien.
Kun sota alkoi 24. helmikuuta, hän kertoi heränneensä aikaisin aamulla. Televisiossa kerrottiin sodan syttymisestä. Mies purki sopimuksensa Latvian armeijan kanssa ja lähti kohti Ukrainaa.
– Sanoin, että nyt riittää. Jatkan matkaani, tulin Ukrainaan, hän muistelee yli vuoden takaisia tapahtumia.
Hän saapui seuraavana päivänä Ukrainaan.
– Kello 8.43 ylitin rajan, hän kertoo.
Ukrainassa latvialainen tarkka ampuja tunnetaan nimellä Punainen kettu.
Legendaariseksi hahmoksi noussut mies kylvää kauhua hyökkääjän sotilaiden keskuudessa. Hän on saanut myös Ukrainan armeijalta useita palkintoja sotasaavutuksistaan.
Vaatimaton sotilas ei kuitenkaan halua puhua palkinnoistaan, koska sota ei ole vielä ohi ja hänen mielestään monet muutkin ihmiset Ukrainassa ansaitsevat kunnianosoituksia.
Haastattelussa tarkka-ampujalta kysytään, kuinka kauan hän aikoo viipyä Ukrainassa.
– Joko minut kuljetetaan kotiin (ruumis)laatikossa tai sodan loppuun asti, Punainen kettu vastaa.
Hän palvelee tällä hetkellä lähellä Bahmutin kaupunkia, jossa käydään kiivaita taisteluita.
– Toimin enemmänkin sotilaiden suojana. Olen erikoiskoulutettu tarkka-ampuja. Tehtäväni on suojata ihmisiä, seurata mitä heidän edessään tapahtuu, hän kuvaa tehtäviään rintamalla.
– Jos en halua tulla havaituksi, minun täytyy ampua jonkin kovemman äänen aikana. Pidän todella paljon tykistön tulituksesta. Sillä hetkellä voin ampua siten, että minua ei havaita.
Sotasankarin maineeseen nousseen tarkka-ampujan henkilöllisyys on salaisuus. Näin hän suojelee itseään, koska sodankin jälkeen venäläisten kostonhalu voi olla iso.
– Me tapamme venäläisiä, hän toteaa.
Haastattelussa häntä haastetaan, että näinhän tekee koko hyökkääjää vastaan taisteleva Ukrainan armeija. Miksi juuri hänen henkilöllisyytensä on niin iso salaisuus?
– No, kyllä. Mutta me teemme sen, kuinka sen sanoisin, loistavasti. Teemme sen erittäin kauniisti ja tyylikkäästi.
Sotilas on tatuoinut tähän mennessä ihoonsa 21 raitaa. Ne viittaavat Punaisen ketun kuolettavan tarkkoihin osumiin. Raitojen määrä todennäköisesti lisääntyy sodan jatkuessa.
– Jos venäläiset nappaavat minut, toivottavasti eivät, mutta jos he niin tekevät, he alkavat leikata päätäni irti, Punainen Kettu nauraa ja kertoo haluavansa viestittää tatuoinneillaan viholliselle.
– Nopea kuolema.
