Vuonna 2022 mobilisoitu venäläismies kertoo Meduzalle taistelleensa Ukrainassa jo neljä vuotta. Hänen mukaansa alkuperäisestä 35 sotilaan ryhmästä vain neljä on enää elossa.
Venäjän Pihkovasta kotoisin oleva 38-vuotias Maksim oli elänyt tavallista perhe-elämää ja työskennellyt kylmälaiteinsinöörinä, kun hän sai liikekannallepanomääräyksen syksyllä 2022.
Maksimin poika oli syntynyt vain kuukautta ennen kutsua. Sotilasviranomainen vakuutti hänelle tuolloin, että hän pääsisi takaisin kotiin kolmessa kuukaudessa.
Toisin kävi, sillä kahden viikon koulutuksen jälkeen miehen yksikkö kuljetettiin junalla kohti miehitettyä Itä-Ukrainaa. Ryhmälle oli aiemmin kerrottu, etteivät mobilisoidut joutuisi taisteluun vaan aluepuolustustehtäviin.
Todellisuus alkoi selvitä heidän saavuttuaan tuhoutuneeseen Sjeverodonetskiin.
– Kuorma-auton lavalla tuli hiljaista, kaikkia hirvitti. Näin saavuin sotaan, Maksim kertoo.
Ensimmäiseksi miehet vietiin Kreminnan alueelle, jossa he kaivoivat asemiaan metsään. Maksimin mukaan joukoilla oli aluksi niukasti tarvikkeita ja kokonaisella joukkueella vain yksinkertainen oksilla peitetty maakuoppa.
Myöhemmin hänen yksikkönsä siirrettiin Bahmutin alueelle. Maksim kertoo osallistuneensa vuosien aikana myös hyökkäystehtäviin.
”Kukaan ei päästä sinua pois”
Maksimin mukaan sodankäynti on muuttunut hänen rintamavuosiensa aikana perusteellisesti. Suurin muutos ovat droonit.
Hän kertoo haavoittuneensa ensimmäisen kerran FPV-lennokin räjäytettyä hänen ajoneuvonsa. Nyt droonit hallitsevat rintamaa niin vahvasti, että panssariajoneuvoilla tehtävät nopeat hyökkäykset ovat muuttuneet erittäin vaarallisiksi.
Venäläismies kertoo menettäneensä vammojen seurauksena kuulon toisesta korvastaan ja näön toisesta silmästään. Hänen mukaansa tämäkään ei ole riittänyt vapautukseen palveluksesta.
– Kun sinusta voidaan vielä puristaa jotain irti, kukaan ei päästä sinua pois, hän sanoo.
Erityisen synkän kuvan hän antaa alkuperäisen yksikkönsä kohtalosta. Maksimin ryhmästä lähes 90 prosenttia on kaatunut rintamalla tai kotiutettu vakavien vammojen vuoksi.
Maksim kertoo olevansa edelleen sodassa ilman tietoa siitä, milloin hän pääsee kotiin. Viime vuodet ovat muuttaneet käsityksen normaalista elämästä: koti tuntuu lomilla vieraalta ja etulinjan korsusta on tullut paikka, jota hän saattaa vahingossa kutsua kodiksi.
Maksim ei ole miehen oikea nimi, ja Meduza on muuttanut myös hänen kotikaupunkinsa turvallisuussyistä. Hän taistelee edelleen Venäjän joukoissa Ukrainassa.
Toinen mobilisoitu karkasi
Meduza haastatteli myös vuonna 2022 mobilisoitua 41-vuotiasta Temiržan Bajanovia, joka yritti alusta lähtien välttää sotaan joutumista.
Bajanov päätyi lopulta Ukrainaan lääkintätehtäviin. Hän kertoo hoitaneensa Bahmutin lähistöllä haavoittuneita aikana, jolloin rintamalle lähetettiin päivittäin kymmeniä sotilaita.
Myöhemmin Bajanov karkasi armeijasta. Hän jäi kiinni, palautettiin sotilaille ja oli joutumassa uudelleen rintamalle, mutta onnistui lopulta pakenemaan Venäjältä.
Hän kertoo olevansa Espanjassa ja aikovansa hakea sieltä turvapaikkaa.
Venäjä mobilisoi syksyllä 2022 virallisten tietojen mukaan yli 300 000 ihmistä. Mediazona oli syyskuun 21. päivään 2026 mennessä vahvistanut nimeltä noin 20 500 mobilisoidun venäläissotilaan kuoleman.
Mediazona korostaa, että todellinen määrä on tätä selvästi suurempi, koska kaikkien kaatuneiden värväystapaa tai kuolemaa ei pystytä vahvistamaan julkisista lähteistä.
LUE MYÖS:
Vladimir Putinin uudesta bunkkerista käsin voitaisiin aloittaa ydinsota (VU 28.9.2026)
Näin Venäjä valmistautui mobilisaatioon – jota Kremlin mukaan ei tule (VU 6.9.2026)