Kaakkois-Suomen poliisi tiedottaa tutkivansa Rautjärven kirkon palon syttymissyytä yhteistyössä Etelä-Karjalan pelastuslaitoksen kanssa.
Historiallisesti merkittävä kirkko syttyi palamaan joulupäivänä kesken jumalanpalveluksen. Kirkko tuhoutui palossa täysin. mutta henkilövahingoilta vältyttiin. Palossa on poliisin mukaan viitteitä rikoksesta.
— Tapauksen tutkinta Rautjärvellä on vasta alkuvaiheessa, mutta poliisi tulee käynnistämään esitutkinnan tulipaloon liittyen, Kaakkois-Suomen poliisin yleisjohtaja Harri Horttanainen arvioi.
Helsingin Sanomien tietojen mukaan kirkon oville oli laitettu naruja estämään ulospääsy palavasta kirkosta.
– Narut olivat ulkopuolella. Tämä on nyt se, mikä tekee tästä kaksinverroin pahemman, että mielestäni se on murhapoltto tai murhapolton yritys, eläkkeellä oleva kirkkoherra Kari Luumi sanoo HS:lle.
– Suntio juuri tätä kauhisteli ja hän tietää, mitä naruja on vedetty ja mitä ei ole.
Luumi oli kirkossa palon syttymishetkellä. Hänen mukaansa pappi ilmoitti saarnan puolivälin paikkeilla, että kirkko palaa ja kaikkien tulee poistua sivuovista.
– Silloin lähdimme ja kun tulimme ulos kirkosta, torni oli jo pahasti liekeissä ja totesimme, ettei mitään voida tehdä. Meitä oli siellä noin 30 ihmistä, eläköitynyt kirkkoherra kertaa.
Tällä hetkellä paloa tutkitaan rikosnimikkeellä törkeä tuhotyö, mutta nimikkeet voivat tarkentua tutkinnan edetessä. Tutkinnanjohtaja tiedottaa etenemisestä alkuviikon aikana.
