Israelin hallitus joutuu asiantuntijoiden mukaan tasapainoilemaan osin ristiriitaisten tavoitteiden kanssa strategiassaan Hamasia vastaan.
Maaoperaation aloittaminen Gazassa uhkaisi meneillään olevia neuvotteluita panttivankien vapauttamisesta. Sotilaita kohtaisi haastava asutuskeskustaistelu, joka voisi aiheuttaa korkeita tappioita molemmin puolin.
Hyökkäys Gazaan lisäisi myös todennäköisyyttä sille, että libanonilainen miliisijärjestö Hizbollah aloittaisi vastaiskun pohjoisessa. Wall Street Journal -lehden mukaan Israelin asevoimien johto pitää pohjoista rintamaa kaikkein suurimpana uhkana. Iranin tukemalla Hizbollahilla on arsenaalissaan tuhansia raketteja ja räjähdelennokkeja.
Israelin hallituksen entinen turvallisuusneuvonantaja, INSS-ajatuspajan tutkija Chuck Freilich toteaa pääministeri Benjamin Netanjahun hallituksen punnitsevan parhaillaan eri vaihtoehtoja. Maa on kutsunut asepalvelukseen 360 000 reserviläistä.
– Israelin on näytettävä, ettei missään tilanteessa Israelin alueen valtaamisesta edes vähäksi aikaa tai väestön teurastamisesta selviä ilman seurauksia, Freilich sanoo WSJ:lle.
Osa Israelin päättäjistä on vaatinut ennaltaehkäisevää iskua Libanoniin. Hizbollahin johtaja Hassan Nasrallah toimii tuskin vain pelastaakseen Hamasia. Mutta jos Israelin asevoimat jumiutuu taisteluun Gazassa, voi hän uskoa strategisen tilaisuuden avautuneen pohjoisessa.
Entisen pääministeri Naftali Bennetin johtavana ulkopoliittisena neuvonantajana toiminut Shimrit Meir uskoo Gazan operaation sisältävän runsaasti riskejä. Hänen mukaansa Israel ei hyötyisi mitään pitkäkestoisesta sodasta Hamasia vastaan.
– Pohjoiseen suuntautuvalla operaatiolla voi saavuttaa strategisia tavoitteita, jos meitä uhkaavaa Hizbollahin ohjuskalustoa pystytään eliminoimaan, Meir toteaa.
