Ukrainan merijalkaväen eliittisotilaat ovat pidätelleet maan itäosiin hyökänneitä Venäjän joukkoja viime viikkoina käydyissä rajuissa taisteluissa.
Ennen sotaa it-alalla työskennellyt Oleksiy kertoo Rolling Stone -lehdelle venäläisten koonneen Itä-Ukrainaan suuren määrän joukkoja uutta hyökkäystä varten. Puolustajat kaipaavat kypärien, luotiliivien ja rekkojen lisäksi pitkän kantomatkan aseita, joilla hyökkääjän panssarivaunut voisi tuhota jo ryhmityssalueilla.
Yksikkö oli mukana kaupunkitaisteluissa ennen siirtymistään uusiin asemiin Donbassin alueelle. Väsyneet puolustajat ovat kärsineet raskaita tappioita helmikuun lopun jälkeen, mutta taistelutahto on edelleen korkealla tasolla.
– Koko maa tuntuu olevan tukenamme. Tiedämme, miksi taistelemme. Se on kaikkein tärkeintä, tunnetussa Haydamaky-yhtyeessä ”kasakkarockia” soittava Oleg toteaa.
Merijalkaväki on käyttänyt viestinnässään Elon Muskin perustaman SpaceX-yhtiön Starlink-satelliittijärjestelmää. Eräs sotilas pyytää lehteä välittämään kiitokset Muskille, joka antoi järjestelmän ilmaiseksi Ukrainan käyttöön.
Venäjän panssarivaunuosasto oli yrittänyt ylittää hieman aiemmin läheistä jokea. Puolustajat virittivät tuhoisan väijytyksen, jonka myötä yli puolet vihollisen ajoneuvoista saatiin tuhottua tai sotasaaliiksi. Joukossa oli ainakin seitsemän BTR-80-panssariajoneuvoa, kahdeksan BMP-3-ajoneuvoa, kaksi T-72-panssarivaunua ja yksi T-90-panssarivaunu.
Menestyksestä huolimatta Venäjän ylivoima herättää huolta.
– Shakkia pelatessa ei ole väliä, jos vastustajasi on idiootti, jos hänellä on käytössään 200 nappulaa enemmän kuin sinulla, Oleksiy sanoo.
Hän kertoo haaveilevansa rauhallisemmasta ajasta sodan jälkeen, kunhan Ukrainan voitto on varmistunut.
– Olemme väsyneitä. Olemme hyvin väsyneitä venäläisten tappamiseen, sotilas sanoo.
In my story for @RollingStone, a marine captain is quoted talking about how the Russians brought dress uniforms in their vehicles:
“They actually thought they were gonna get a parade."
Here is that photo. pic.twitter.com/bjzbsEsXTD
— Mac William Bishop (@MacWBishop) April 9, 2022