Ukrainan räjähdedroonit hyökkäsivät huhtikuun lopulla Itä-Uralilla sijaitsevan Tšeljabinskin lentotukikohtaan. Shagolin lentotukikohdasta on 1 700 kilometrin matka etulinjaan.
Useita Venäjän moderneimpia 5. sukupolven Su-57-hävittäjiä tuhoutui. Satelliittikuvien perusteella Su-34-hävittäjä sai lisäksi osuman.
Sotilasasiantuntija Chuck Pfarrer toteaa iskun olevan merkittävä nöyryytys Kremlille. Venäjän propagandassa Su-57-häivekonetta hypetettiin USA:n F-22-hävittäjien tappajina, mutta vain 20–30 kappaletta lopulta rakennettiin suurten tuotanto-ongelmien vuoksi. Arvokasta hävittäjää ei juurikaan käytetty Ukrainan lähellä.
– Nyt edes takalinjan tukikohdat eivät ole turvassa 1 700 kilometrin päässä, Pfarrer kirjoittaa X:ssä.
Asiantuntijan mukaan drooni-iskun onnistuminen on merkki Venäjän ilmapuolustuksen viimeaikaisesta heikentymisestä. Ukraina on systemaattisesti tuhonnut rintaman tuntumaan sijoitettuja ilmatorjuntajärjestelmiä.
Kenraalimajuri evp. Mick Ryanin mukaan kyseessä saattaa olla Su-57-häivekoneen ensimmäinen menetys taistelutoiminnassa. Ja mahdollisesti myös ensimmäinen tapaus, jossa drooni tuhoaa 5. sukupolven hävittäjän.
– Ukrainan miehittämättömien järjestelmien joukot ottivat kohteekseen Venäjän hävittäjät ja iskivät erittäin syvälle eli 1 700 kilometrin päähän Venäjälle. Ukrainan kaukoiskukyky kehittyy ja paranee, Mick Ryan toteaa.