Ukrainan talvi on ollut tähän asti leuto, mutta mikäli säät kylmenevät siitä saattaa syntyä etua Ukrainan joukoille.
Talvi vaikuttaa sotaan monella tavalla. Kun lehdet tippuvat laitteiden ja kaluston piilottaminen vaikeutuu. Sumu ja sade tekevät kohteiden tunnistamisesta vaikeampaa ja esimerkiksi droneissa ja radioissa käytettävät akut kuluvat nopeammin loppuun. Roudassa oleva maa vaikeuttaa kaivamista ja kylmä sää saa sotilaan kuluttamaan enemmän energiaa.
Entisen Yhdysvaltojen armeijan Euroopan operaatioista vastanneen kenraalin Ben Hodgesin mukaan kylmää ei voi paeta.
– Kun on todella kylmä, lakkaat ajattelemasta muuta kuin sitä, kuinka kylmä sinulla on, kenraali kommentoi Wall Street Journalille.
Hodgesin mukaan länsimaiden toimittamat varusteet ja Ukrainan paremmin johdetut joukot antavat edun talviolosuhteissa.
Lontoossa sijaitsevan sotilas- ja turvallisuusalalle keskittyneen ajatushautomon Royal United Services Instituten tutkijan Ed Arnoldin mukaan talvella perusasiat korostuvat.
– Oikeat uniformut, maakupussit ja vaatteet, kuten sukat ovat välttämättömiä kaikissa talvitaisteluissa, painottaa jalkaväen upseerina palvellut Arnold.
Arnoldin mukaan mikäli sotilaan mielenlaatu ei ole oikea ja varusteet ovat huonot, tämä voi johtaa sotilaan romahtamiseen muutamassa päivässä.
WSJ kirjoittaa Venäjän joukkojen olevan huonommin varustettuja. Erityisesti uudet joukot ovat sosiaalisessa mediassa levinneiden videoiden mukaan olleet pettyneitä saamiinsa varusteisiin. Monet menneet konfliktit ovat ratkenneet siihen, kumpi osapuoli on hallinnut kylmät olosuhteet paremmin.
Historioitsija Antony Beevor muistuttaa Stalingradin taistelusta toisessa maailmansodassa. Natsi-Saksan hyökätessä Neuvostoliittoon, olivat puna-armeijan sotilaat varustautuneet paremmin.
– Siellä saksalaiset sotilaat kadehtivat puna-armeijan pehmustettuja puuvillatakkeja, jotka olivat lämpimämpiä kuin heidän omat kierrätysvillasta tehdyt takit, Beevor kertoo.
Taistelu Stalingradista päätyi lopulta Neuvostoliiton voittoon ja se on ollut yksi ihmiskunnan verisimmistä taisteluista.