Puola on ottanut operatiiviseen hallintaansa oman tutkasatelliittien konstellaationsa alle vuodessa siitä, kun se allekirjoitti sopimuksen ICEYEn kanssa konstellaation rakentamisesta. Kyseessä saattaa olla operatiivisen satelliittiohjelman nopein käyttöönotto maailman historiassa.
ICEYE on tiedottanut POLSARIS-järjestelmän (Polish SAR Intelligence System) luovuttamisesta. Puolan puolustusministeriön alainen satelliittitiedusteluvirasto ARGUS hoitaa konstellaatiota nyt itsenäisesti.
Noin 200 miljoonan euron arvoinen sopimus allekirjoitettiin vuosi sitten toukokuussa 2025. Nyt kiertoradalla on neljä synteettisen apertuurin tutkalla varustettua mikrosatelliittia, niiden lähettämän kuvamateriaalin vastaanottoasema on toiminnassa, puolalainen sotilashenkilöstö on koulutettu ja järjestelmän testit Puolan asevoimien operatiivisten ja teknisten vaatimusten suhteen on tehty.
Konstellaatiossa on useita kuvantamistiloja, joista komentajat voivat valita kulloisenkin tehtävän vaatimusten mukaan. Laaja-alaiset valvontatilat kattavat yhdellä ylilennolla suuria maa-alueita, mikä on hyödyllistä esimerkiksi pitkien rajaseutujen tai merialueiden tarkkailussa poikkeavan toiminnan havaitsemiseksi. Korkean tarkkuuden tilat puolestaan keskittävät tutkan energian pienemmille kiinnostuksen kohdealueille ja tuottavat yksityiskohtaista kuvamateriaalia, jota tarvitaan tiettyjen kohteiden arviointiin, ajoneuvojen liikkeiden seuraamiseen tai hyökkäyksen aiheuttamien vaurioiden varmistamiseen.
Puolan puolustusministeri Wladyslaw Kosiniak-Kamysz kuvaili POLSARIS-järjestelmän luovutusta virallisen lausunnon mukaan ”jälleen yhdeksi tärkeäksi askeleeksi Puolan modernien tiedustelukykyjen kehittämisessä” ja totesi järjestelmän antavan Puolan asevoimille ”strategisesti merkittävän työkalun” sekä vahvistavan ”tiedollista autonomiaa ja nopean reagoinnin kykyä”.
Ilmaus ”tiedollinen autonomia” ei ole pelkkää retoriikkaa. Tämä yhden järjestelmän joustavuus yhdistettynä ympärivuorokautiseen ja säästä riippumattomaan toimintakykyyn tekee kansallisesta SAR-kyvykkyydestä aidosti mullistavan sellaiselle asevoimalle, joka on avaruuspohjaisen tiedustelun osalta aiemmin ollut riippuvainen liittolaisten jakamasta kuvamateriaalista tai kaupallisista toimijoista.
Valtio, joka on riippuvainen liittolaisten satelliiteista tiedustelussa, joutuu hyväksymään näiden liittolaisten tiedusteluprioriteetit, vastaanottamaan kuvamateriaalia heidän aikataulujensa mukaisesti ja toimimaan niiden jakorajoitusten puitteissa, joita liittolaissuhteet asettavat. Puola hallitsee nyt omaa tiedonkeruutaan, omia kuvauspyyntöjään ja omaa analyysiketjuaan riippumatta ulkopuolisista luvista tai prioriteettijonoista.