Pellolta, tienvarresta tai metsästä löytyvä tumma kivenkappale voi osoittautua meteoriitiksi, jonka arvo nousee harvinaisimmissa tapauksissa tuhansiin euroihin grammalta, kertoo tšekkiläinen Poznat svět.
Siksi harrastajat kiertävät tunnettuja putoamisalueita ja etsivät maastosta pieniä avaruuskiviä.
Saksassa meteoriittien etsijät suuntasivat maaliskuussa Koblenziin sen jälkeen, kun avaruudesta pudonnut kappale läpäisi omakotitalon katon. Meteoriitti teki kattoon noin jalkapallon kokoisen aukon, mutta kukaan talossa olleista ei loukkaantunut.
Tapauksen jälkeen talosta ja sen ympäristöstä löydettiin poliisin mukaan 11 meteoriitin kappaletta. Niiden paino vaihteli kuudesta grammasta 161 grammaan.
Saksalainen meteoriittiasiantuntija Stephan Decker kertoo, että meteoriitin yhden gramman arvo voi lajista riippuen vaihdella noin eurosta jopa 5 000 euroon. Kyse on kuitenkin äärimmäisen harvinaisista kappaleista, eikä summa tarkoita esimerkiksi Koblenzista löytyneiden kivien vahvistettua arvoa.
Decker sanoi saksalaiselle SWR:lle, että tavallisemmat kivimeteoriitit, kuten kondriitit, ovat yleensä selvästi halvempia. Arvokkaampia voivat olla esimerkiksi harvinaiset hiilipitoiset meteoriitit, joissa voi olla aminohappoja. Niitä tutkitaan myös niiden tieteellisen merkityksen vuoksi.
Hintaan vaikuttavat koostumuksen lisäksi meteoriitin alkuperä ja kunto. Tuore löytö voi olla erityisen kiinnostava, sillä maan pinnalla vietetty aika muuttaa vähitellen kappaleen ominaisuuksia.
Löytö voi käynnistää kilpajuoksun
Koblenziin saapui etsijöitä nopeasti eri puolilta Eurooppaa. Ranskalainen Thierry Monter kertoi ZDFheutelle lähteneensä ajamaan Saksaan heti kuultuaan törmäyksestä. Hän oli kaupungissa jo keskellä yötä ja etsi vaurioitunutta taloa rikkoutuneiden kattotiilien perusteella.
Monter löysi myöhemmin talon takapihalta useita pieniä kappaleita, joita hän arvioi olevan yhteensä noin 20 grammaa. Hän oli harrastanut meteoriittien etsintää jo kymmenen vuoden ajan ja aikoi jatkaa etsintöjä alueella kahden viikon ajan.
Vastaavia etsintäoperaatioita on nähty muuallakin. Yhdysvaltain Mississippissä keräilijät Roberto Vargas ja Matt Stream löysivät vuonna 2022 yhteensä noin 300 grammaa meteoriitin kappaleita alueelta, jonne avaruuskiven arvioitiin pudonneen.
Meteoriittien etsintä ei silti takaa tuottoa. Vargas arvioi Atlas Obscuralle, että jo muutaman päivän etsintämatkaan voi kulua tuhansia dollareita ilman, että maastosta löytyy yhtäkään avaruuskiveä.