Ukrainan presidentin kansliapäällikkö Kyrylo Budanov on ilmoittanut Ukrinformin mukaan palauttavansa Puolan ansioritarikunnan kultaisen upseerinristinsä, jonka Puolan presidentti myönsi hänelle viime vuonna.
– Valitettavasti Puolan presidentti Karol Nawrocki on tehnyt epäystävällisen teon kansaamme kohtaan riistämällä Ukrainan presidentiltä hänelle aiemmin myönnetyn Valkoisen Kotkan ritarikunnan kunniamerkin.
– Epäilemättä tämä on lahja Moskovan hyökkääjälle, jota hän varmasti käyttää molempia maitamme vastaan, Budanov jatkoi.
Hänen mukaansa ”kansoillamme on pitkäaikaiset suhteet ja useita historian lukuja – sekä sankarillisia että traagisia. Tämän pitäisi kuitenkin herättää syvällistä pohdintaa, ei raakaa pohdintaa. Ukraina ei kerro millekään muulle kansakunnalle, miten sen tulisi opettaa historiaansa. Siksi pidätämme itsellämme oikeuden omaan kansalliseen muistiimme ja arvokkuuteemme”.
Budanovin mukaan ”tämä Puolan presidentin ele ei liity oikeuteen tai mihinkään sellaiseen. Loppujen lopuksi, mitä oikeutta voi olla, kun esimerkiksi Valkoisen Kotkan ritarikunnan kunniamerkkiä ei ole vieläkään riistetty Italian fasistiselta diktaattorilta ja (Adolf) Hitlerin rikoskumppanilta Benito Mussolinilta?”
– Ukraina epäilemättä arvioi tämän tapahtuman. Mutta kaikesta huolimatta seisomme lujasti avoimen kumppanuuden periaatteiden takana kaikkien liittolaistemme kanssa – tasavertaisen kumppanuuden, joka perustuu keskinäisen kunnioituksen periaatteisiin, hän sanoi.
Hän korosti, että Ukraina jatkaa taistelua etulinjassa puolustaakseen koko Eurooppaa, erityisesti Puolaa, maksaen siitä korkeimman hinnan.
– Mutta kuten kuka tahansa ukrainalainen, en voi vain katsoa sivusta, kun kansalaisiamme vastaan lietsotaan perusteettomasti ja keinotekoisesti vihakampanjaa. Tämän valossa luovun Puolan tasavallan ansioritarikunnan kultaisesta upseerinrististä, jonka Puolan presidentti myönsi minulle viime vuonna, Budanov totesi.
Hän ilmaisi luottamuksensa siihen, että Ukrainan yhteiskunta – sekä sotilashenkilöstö että siviilit – jakavat nämä tunteet ja tukevat tätä päätöstä.
Presidentti Nawrocki päätti riistää Ukrainan presidentiltä Volodymyr Zelenskyiltä Valkoisen kotkan ritarikunnan kunniamerkin.
Myös Ukrainan ulkoministeri Andrii Sybiha päätti luopua Puolan ansioritarikunnan komentajanrististä, joka myönnettiin hänelle lokakuussa 2022.