Kansanedustaja ja entinen pikaluistelija Mika Poutala (kd.) aloittaa liikunta-, urheilu- ja nuorisoministerinä 13. kesäkuuta. Hän aikoo vaikuttaa erityisesti apurahoihin, kertoo Yle.
Vuosina 2005–18 Poutalalle maksettiin opetus- ja kulttuuriministeriön verotonta urheilija-apurahaa yhteensä 161 000 euroa.
– Olin ammattilaisurheilija 12 vuotta. Niistä 4–5 oli sellaisia, että apuraha ei ollut totaalinen välttämättömyys toimeentulolle, Poutala sanoo.
– Koska tunnen urheilijoiden arjen ja apurahojen merkityksen, aion olla todella tiiviisti mukana prosessissa valmisteluvaiheesta saakka, hän lisää.
Poutala uskoo hyötyvänsä taustastaan urheiluministerin työssä vaikkakaan suomalaisen huippu-urheilun ongelmanratkaisun hopealuotina hän ei itseään pidä. Ministeriä sitoo sektoribudjetti, joka liikunnan ja urheilun osalta on tänä vuonna noin 155 miljoonaa euroa.
– Uskon toki, että taustastani on urheiluministerinä hyötyä, mutta vain tietyissä raameissa.
Ensi talvena Poutala vierailee asemansa puolesta Milanon talviolympiakisoissa. Poutala pohtii kysymystä Israelin sulkemisesta kansainvälisestä huippu-urheilusta, mutta kokee, että kysymys ei kuulu hänen vastuualueelleen.
– Asian määrittävät urheilulajien kansainväliset kattojärjestöt ja Kansainvälinen olympiakomitea. Gazaan toivon nopeita neuvotteluita ja rauhantilaa, hän linjaa.