Hersonin taidemuseossa oli ennen Venäjän aloittamaa hyökkäyssotaa yksi Ukrainan laajimmista taidekokoelmista. Nyt museo ammottaa ukrainalaislehti Kyiv Independentin mukaan tyhjyyttään, kun Venäjän viranomaiset varastivat museon lähes koko kokoelman.
Museon kokoelmaan kuului lähes 14 000 yksittäistä taidekappaletta. Se tyhjennettiin osana miehittäjän vetäytymistä Hersonista, kun sieltä varastettiin lähes kaikki, jolla tulkittiin olevan rahallista tai kulttuurista arvoa.
Varastetuksi päätyi muun muassa julkisia monumentteja, sairaalatarvikkeita ja Hersonin eläintarhan pesukarhu.
Taidekappaleiden ero monumentteihin ja tarvikkeisiin on se, ettei niitä voi korvata.
Museon johtaja Darja Dotsenko palasi kaupunkiin Ukrainan turvallisuuspalveluiden mukana 12. marraskuuta.
– En ole oikeastaan elänyt näitä viime kuukausia, olen vain ollut huolissani ja huolissani, hän kuvaa aikaa, kun Herson oli miehitetty.
Varastettuihin taideaarteisiin lukeutuu monimutkaisia 1600-luvun ortodoksisia ikoneita ja useiden venäläisten ja länsieurooppalaisten taiteilijoiden teoksia.
Dotsenko kehotti viranomaisia evakuoimaan kokoelman hyökkäyssodan käynnistyttyä. Häntä ei kuunneltu.