Kiinassa rakennettava Hangzhounlahden rautatiesilta on saavuttanut uuden merkittävän etapin matkalla kohti valmistumistaan.
Lahden ylittävän sillan eteläinen ja pohjoinen pääväyläsilta on nyt yhdistetty kokonaisiksi rakenteiksi. Kiinan liikenneministeriön mukaan tämä mahdollistaa seuraavaksi muun muassa raiteiden ja muiden siltakannen rakenteiden kokoamisen.
Hangzhou Bay Cross-Sea Railway Bridge -nimellä tunnetun sillan kokonaispituus on 29,2 kilometriä. Valmistuessaan siitä on määrä tulla maailman pisin meren ylittävä rautatiesilta. Kaksiraiteinen yhteys on suunniteltu suurnopeusjunille, joiden suurin nopeus on 350 kilometriä tunnissa.
Hankkeen arvioidaan olevan yli 90-prosenttisesti valmis. Pohjoisen pääväyläsillan viimeinen teräsosa hitsattiin paikalleen lokakuussa, minkä jälkeen pääosa työstä on siirtymässä raskaan runkorakentamisen viimeistelyyn ja siltakannen järjestelmiin.
Pääpylväät kohoavat yli 200 metriin
Hangzhounlahden ylittävä kokonaisuus muodostuu CGTN:n mukaan kolmesta suuresta väyläsillasta sekä niitä yhdistävistä merellä ja matalikoilla kulkevista osuuksista.
Pohjoisen väyläsillan pääjänne on 450 metriä pitkä ja sen kaksi pääpylvästä kohoavat 200 metrin korkeuteen. Ministeriön mukaan kyseessä on ennätyksellisen suuren pääjänteen vinoköysisilta. Suurnopeusrata rakennetaan sillalle ballastittomana eli ilman perinteistä raidesepeliä.
Keskimmäinen väyläsilta on vielä suurempi kokonaisuus. Sen kolme pääpylvästä valmistuivat syyskuussa, ja korkein niistä kohoaa 202 metriin. Sillan kaksi pääjännettä ovat kumpikin 448 metriä pitkiä.
Rakentamista vaikeuttavat Hangzhounlahden poikkeukselliset luonnonolosuhteet. Lahdella vuorovesivaihtelu voi lähestyä yhdeksää metriä, virtaukset ovat voimakkaita ja alueella esiintyy runsaasti kovia tuulia.
Olosuhteiden vuoksi suurten teräsrakenteiden asentaminen vaatii erittäin tarkkaa ajoitusta ja mittausta.
Osa Kiinan jättimäistä rataverkkoa
Silta kuuluu noin 301 kilometriä pitkään Nantongin ja Ningbon väliseen suurnopeusrataan. Linja on osa Kiinan pysty- ja vaakasuuntaisten päälinjojen rataverkostoa.
Uusi yhteys yhdistää sillan kohdalla Jiaxingin Haiyanin ja Ningbon Cixin. Sen on tarkoitus lyhentää matkoja ja parantaa liikenneyhteyksiä taloudellisesti merkittävällä Jangtsejoen suistoalueella.
Rakennustyöt käynnistyivät vuonna 2022. Nykyisen aikataulun mukaan Nantongin ja Ningbon välisen suurnopeusradan on määrä olla valmis liikenteelle vuoden 2027 loppuun mennessä.
Keskimmäisen väyläsillan yhdistämisen on määrä valmistua vielä vuoden 2026 aikana. Sen jälkeen lähes 30 kilometriä pitkän meriyhteyden rakentaminen siirtyy raiteiden ja muiden viimeistelytöiden vaiheeseen.