Tavallisten venäläisten näkemykset maan suunnasta ja hyökkäyssodasta Ukrainassa ovat mielipidemittausten ja asiantuntija-arvioiden mukaan menneet tämän kesän aikana yhä huonompaan suuntaan.
Myös diktaattori Vladimir Putinin kansansuosioon on alkanut tulla historiallisia säröjä. Moskovan sisäpiirin lähteisiin viittaavan The Economistin mukaan Venäjän eliitin mielialat ovat kuitenkin vielä tätäkin synkemmät.
Esimerkiksi eräs lähde toteaa, ettei ongelma ole niinkään talouden huono tila tai asevoimien heikko suoriutuminen rintamalla vaan hukattu aika.
– Oli lopputulos mikä tahansa, viisi vuotta on jo itsessään epäonnistuminen, hän sanoo.
Toinen sisäpiiriläinen taas luonnehtii, että eliitissä kasvaa nyt tunne siitä, että ”tsaari on vailla vaatteita”.
Vladimir Putinin hallinnon arvioidaan sietävän horjumatta kaikki Venäjän tällä hetkellä kohtaamat talouden ja politiikan ongelmat. Kyse on ennemmin mielikuvista ja siitä, miltä Kreml ja sen niin kutsuttu vallan vertikaali näyttävät. Heikkouden näyttäminen rikkoisi arvioiden mukaan gangsterivallan sääntöjä kohtalokkaalla tavalla.
Venäjän nykyisen järjestelmän sanotaan suhtautuvan varsin sallivasti väkivaltaan. Epäonnistumisia ei kuitenkaan suvaita. Putinin arvioidaan ajattelevan, että mikäli vähimmäistavoitetta eli itäisen Ukrainan Donbasin alueen valloittamista ei saavuteta, on hänen oma turvallisuutensa vaarassa.
– He tulevat hirttämään minut, eräs lähde sanoo Putinin todenneen taannoin joukolle lähipiiriläisiään.
Tämän kaiken sanotaan vaikuttaneen taustalla kun Kreml teki pitkän harkinnan jälkeen päätöksen jatkaa sodan kiihdyttämistä Ukrainassa ja lisätä länsimaihin kohdistuvaa sabotaasia ja muita toimia.