Aluksia liikkuu merialueella päivittäin puolentusinaa ja täydessä lastissa.
– Saman verran menee tyhjänä itään lastaamaan, kertoo Suomenlahden merivartioston apulaiskomentaja, komentaja Ilja Iljin Iltalehdelle.
Venäjän varjolaivasto aloitti liikennöinnin vuonna 2022, kun Venäjän hyökkäyssota Ukrainaan alkoi ja Venäjään kohdistettiin sanktioita.
Iljinin mukaan suurimmat riskit liittyvät ympäristötuhoon. Tästä syystä alusten liikkeitä seurataan erityisen tarkasti.
– Varaudumme siihen, että jotain tapahtuu. Muutamia läheltä piti -tilanteita on tässä kuluneen parin vuoden aikana ollutkin, hän sanoo Iltalehdelle.
Varjolaivaston alukset ovat usein vanhoja ja huonokuntoisia, täysin vakuuttamattomia tai epäluotettavien toimijoiden vakuuttamia. Niiden miehistökin saattaa olla kokematon Suomenlahden olosuhteisiin.
Oman mausteensa riskialttiiseen soppaan lisää GPS-häirintä. Iljinin mukaan on ollut tapauksia, joissa varjolaivastoon kuuluva alus on joutunut ottamaan yhteyttä radioteitse Suomen viranomaisiin, koska miehistö ei tiedä omaa sijaintiaan.