Helsingin Yliopistollisessa eläinsairaalassa käynnissä oleva tutkimushanke selvittää agilityharrastuksen riskejä koirille.
Laji on koirille fyysisesti vaativa, ja siihen liittyy korkea loukkaantumisriski. Tutkimuksessa selvitetään, miten agilitykoirien turvallisuutta ja hyvinvointia voitaisiin lisätä.
Suomen Agilityliiton mukaan maassamme on noin 14 000 lajin harrastajaa, ja vuosittain tehdään yli 140 000 yksittäistä kilpailusuoritusta. Aiemmat tutkimukset osoittavat, että noin kolmasosa kaikista agilitykoirista loukkaantuu jossain vaiheessa harrastustaan.
– Agility voi parhaimmillaan tarjota koirille positiivisia kokemuksia ja lisätä niiden hyvinvointia, mutta lajiin liittyy myös loukkaantumisriski. Jotta voisimme vähentää vammoja ja parantaa urheilukoirien turvallisuutta, tarvitsemme lisää tietoa siitä, millaisia vaatimuksia laji asettaa koiran keholle, tutkimushanketta johtava tutkijatohtori Anna Boström Helsingin yliopistosta sanoo Agria Eläinvakuutuksen tiedotteessa.
Biomekaanisten tutkimusten avulla pyritään ymmärtämään, miten eri agilityn osa-alueet vaikuttavat koiran tuki- ja liikuntaelimistöön. Tutkijat pyrkivät muun muassa selvittämään, miten erilaiset hyppykorkeudet vaikuttavat alastuloon tai miten koiran keho kuormittuu A-esteellä.
Kyseessä on este, jossa koira juoksee jyrkkää ramppia pitkin ylös toiselta puolelta ja alas toiselta.
Hankkeessa analysoidaan jo kerättyä dataa, jotta voidaan arvioida erilaisten hyppykorkeuksien vaikutuksia ja tutkia A-esteen biomekaniikkaa.
– Toivomme, että tutkimuksemme lisää tietoa siitä, miten agility vaikuttaa koiran tuki- ja liikuntaelimistöön. Tutkimustulosten avulla voidaan luoda uusia suosituksia lajiin, tehdä siitä turvallisempaa koirille ja lisätä tietoisuutta agilitykoirien hyvinvoinnista, Boström sanoo.
Hanketta rahoittaa eläinvakuutusyhtiö Agrian tutkimusrahasto.