Yhdysvaltain puolustustiedustelu DIA varoittaa uudessa raportissaan, että Kiina saattaa vuosikymmenen loppuun mennessä pystyä uhkaamaan satelliitteja avaruuteen sijoitetuilla suunnatun energian aseilla. Raportista kertoo The War Zone.
Kiinalla on jo maasta käytettäviä järjestelmiä, joilla voidaan häiritä, heikentää tai vahingoittaa satelliitteja.
DIA:n mukaan Kiinan kansan vapautusarmeija pitää suunnatun energian aseita todennäköisesti houkuttelevina avaruuden vastajärjestelminä, koska niiden vaikutukset voidaan mitoittaa tilapäisistä häiriöistä pysyvään tuhoon. Raportti ei tarkenna, kehittääkö Kiina avaruuteen lasereita, suurtehomikroaaltoaseita, hiukkassuihkuja vai useiden tekniikoiden yhdistelmiä.
Tilapäinen hyökkäys voisi esimerkiksi sokaista satelliitin optiset sensorit tai häiritä sen viestiyhteyksiä. Voimakkaampi järjestelmä voisi puolestaan vaurioittaa satelliitin elektroniikkaa tai muita kriittisiä osia pysyvästi. DIA:n mukaan Kiinassa sotilasmedia on jo aiemmin korostanut laseraseiden mahdollisuuksia.
Kiinan sotilaallinen merkitys avaruudessa on samalla kasvanut nopeasti. DIA:n mukaan maan tiedustelu-, valvonta- ja tiedonkeruusatelliittien määrä oli heinäkuussa 2026 noussut yli 510 eli yli kolminkertaiseksi vuoteen 2018 verrattuna. Osa satelliiteista toimii nimellisesti siviili- tai kaupallisissa tehtävissä, mutta niiden tuottamaa tietoa voidaan käyttää myös sotilaallisiin tarkoituksiin.
Kiinalla on jo kykyjä, joiden avulla satelliitti voi lähestyä ja käsitellä toista satelliittia kiertoradalla. Vuonna 2022 kiinalaisen satelliitin havaittiin tarttuvan toiseen satelliittiin ja siirtävän sen pois normaalilta geostationaariselta radalta. Tapaus on lisännyt huolta siitä, että huoltoon ja tarkastuksiin soveltuvia järjestelmiä voitaisiin käyttää myös vastustajan avaruuskalustoa vastaan.
DIA arvioi Kiinan ja Venäjän jatkavan uusien satelliittien vastaisten aseiden kehittämistä hyödyntääkseen Yhdysvaltojen ja sen liittolaisten riippuvuutta avaruuspohjaisista järjestelmistä.
Raportin mukaan avaruudessa tapahtuvan hyökkäyksen tunnistaminen voi lisäksi olla vaikeaa, sillä satelliittien tekniset viat ja vihamieliset toimet eivät aina ole helposti erotettavissa toisistaan.