Puolustusvoimien entinen komentaja, kenraali (evp.) Jarmo Lindberg toteaa Venäjän pimeiden lentojen Itämerellä nousseen huolenaiheeksi jo vuonna 2014, jolloin Euroopan lentoturvallisuusvirasto EASA totesi tunnistamattomien sotilaslentojen olevan siviili-ilmailun kannalta lentoturvallisuusriski.
Venäläiset strategiset Tu-95-pommikoneet ilmaantuivat Itämerelle syksyllä 2014 ja Tu-160 vuonna 2017, jolloin Venäjän sotilaskoneiden harjoittelu oli aktiivista.
– Pimeät lennot eivät ole loppuneet, vaan osa Venäjän koneista tulee edelleen Itämeren ilmatilaan ilman lentosuunnitelmaa, transponderi pois päältä ja ottamatta yhteyttä Suomen tai Viron lennonjohtoon. Naton Baltiassa päivystävät hävittäjät käyvät toistuvasti tunnistamassa venäläiskoneita Suomenlahdella, Jarmo Lindberg kirjoittaa blogissaan.
Hän muistelee omia kylmän sodan aikaisia valvontalentojaan Itämerellä MiG-21bis-hävittäjällä. Koneen tutkavaroitin näytti, kuinka Neuvostoliiton it-tutkat etsivät ja lukittuivat koneeseen.
– Oli kuumottava tunne siitä, että etelärannalla ohjukset olivat napin takana valmiina laukaistaviksi. Paljon on muuttunut noista ajoista. Neuvostoliiton romahtamisen jälkeen tilanne Itämerellä muuttui Baltian maiden itsenäistyttyä. Vahvasti varustettu Kaliningradin alue jäi eristyksiin, minkä seurauksena Venäjän lentotoiminta Itämerellä ja kapeassa Suomenlahden kansainvälisessä ilmatilassa kasvoi merkittävästi, Jarmo Lindberg sanoo.
Kenraalin mukaan Venäjän itä-länsisuunnan pimeät lennot heikentävät lentoturvallisuutta Suomenlahdella, jossa Helsingistä Eurooppaan pohjois-eteläsuunnassa nousevat ja Euroopasta palaavat laskeutuvat koneet lentävät ristiin venäläisliikenteen kanssa.
– Suomen ja Viron lennonvarmistusyhtiöt Fintraffic Lennonvarmistus ja EANS ovat jo vuosien ajan kehittäneet niin sanottua FINEST-yhteistyötä, mikä tarkoittaa rajat ylittävän lennonvarmistuspalvelun tarjoamista ilmatilan käyttäjille. Tarkoituksena on luoda Suomenlahdelle yhtenäinen lennonvarmistusalue, jolloin parempi tilannekuva parantaa lentoturvallisuutta ja joustavoittaa toimintaa, Jarmo Lindberg kirjoittaa.
Yhdysvaltain ilmavoimien B-52-pommikone lensi lauantaina Suomenlahdella lännestä kohti Pietaria. Koneella oli transponderi eli tutkavastaaja päällä eli se näkyi lennonvarmistustutkissa. Kone kääntyi etelään kohti Baltiaa ennen Venäjälle kuuluvaa Suursaarta.
– Suursaaren edustalle suuntautuneen B-52-lennon jälkeen jäämme odottamaan, vastaako Venäjä toimintaan jotenkin, vai ovatko kaikki koneet sidottuna Ukrainan operaatioihin. Aika ei edellenkään tule pitkäksi Suomenlahdella, Lindberg toteaa.
Kylmän sodan aikana lensin MiG-21bis hävittäjällä Suomenlahdella valvontalentoja. Koneen tutkavaroitin näytti, kuinka Neuvostoliiton it-tutkat etsivät ja lukittuivat koneeseen. Oli kuumottava tunne siitä, että etelärannalla ohjukset olivat napin takana valmiina laukaistaviksi.
— Jarmo Lindberg (@CharlesLindberg) March 14, 2023