Kalifornialaiset ovat torjumassa ehdotuksen, joka olisi määrännyt osavaltion miljardööreille viiden prosentin kertaluonteisen varallisuusveron.
Financial Timesin mukaan keskiviikkoiltaan mennessä lasketuista äänistä yli 55 prosenttia vastusti Proposition 40 -aloitetta. Lopullisen tuloksen vahvistaminen voi kuitenkin kestää viikkoja.
Aloitteen vastustajat käyttivät kampanjaan yli 300 miljoonaa dollaria. Mukana olivat muun muassa Googlen perustajiin kuuluva Sergey Brin sekä teknologia- ja pääomasijoittajia. Myös Kalifornian väistyvä kuvernööri Gavin Newsom vastusti veroa ja varoitti sen voivan ajaa pääomia ja innovaatioita pois Piilaaksosta.
Tappio Kaliforniassa ei silti välttämättä merkitse varallisuusverokeskustelun hiipumista. Demokraatit menestyivät välivaaleissa eri puolilla Yhdysvaltoja kampanjoilla, joissa arvosteltiin miljardöörien vaikutusvaltaa politiikkaan ja kasvavia varallisuuseroja. Michiganissa senaattivaalin voittanut Abdul El-Sayed ajoi kampanjassaan varallisuusveroa.
Myös Texasissa demokraatti James Talarico voitti senaattikisan ensimmäisenä puolueensa ehdokkaana vuosikymmeniin. Hän kuvasi tulosta viestiksi suurille miljardöörilahjoittajille. Talaricon republikaanivastustajaa tukenut miljardööri Elon Musk käytti vaalikampanjaan yli 150 miljoonaa dollaria.
– On vain ajan kysymys, milloin vastaava aloite saa jalansijaa, Nobel-palkittu taloustieteilijä Joseph Stiglitz arvioi Financial Timesille.
Hänen mukaansa suuret poliittiset muutokset etenevät harvoin suoraviivaisesti. Stiglitz muistutti, että Yhdysvaltain korkein oikeus kumosi liittovaltion tuloveron vuonna 1895, mutta 18 vuotta myöhemmin se kirjattiin perustuslakiin.