Yhdysvaltain presidentti Donald Trump hämmästytti republikaanipuolueen edustajia maanantaina pitämällään puheella, kertoo The Wall Street Journal.
Trumpin odotettiin vetoavan äänestäjiin kongressin välivaalien aattona, mutta sen sijaan hän keskittyi Washingtonissa sijaitsevan Lincolnin muistomerkin vesialtaan kunnostukseen, uusittuihin vesiputkiin ja Valkoisen talon nurmikoihin.
– Putket olivat hyvin vanhoja ja huonossa kunnossa. Nyt putket on kunnostettu kokonaan. Ne ovat aivan uudet, Trump sanoi esitellessään valokuvia kunnostustöistä.
Presidentti kehui myös Valkoisen talon uusittua nurmikkoa. Hänen mukaansa ruoho oli ollut vuosikausia erittäin huonolaatuista mutta näyttää nyt kauniilta.
Trumpin 53 minuuttia kestänyt puhe herätti turhautumista republikaanien keskuudessa ja jopa Valkoisen talon sisällä. Puolueessa pelätään raskaita tappioita tiistain välivaaleissa, ja presidentin olisi toivottu keskittyvän talouteen, veronalennuksiin ja rajaturvallisuuteen.
Republikaanien strategi arvioi, että puheen pitopaikka oli erinomainen mutta viesti väärä.
Republikaanien kongressiedustaja Don Bacon totesi, ettei Trumpia ole koskaan tunnettu erityisen kurinalaisesta viestinnästä. Hän olisi toivonut presidentin korostavan puolueen saavutuksia.
Mielipidemittausten mukaan amerikkalaisten enemmistö suhtautuu kielteisesti Trumpin rakennushankkeisiin, vaikka republikaaniäänestäjät kannattavat niitä.
Trump käytti pienen osan puheestaan demokraattien arvostelemiseen ja republikaanien saavutusten esittelyyn. Puheensa lopuksi Trump vakuutti, että Yhdysvaltojen kansainvälinen arvostus on palautunut hänen johdollaan.
Samaan aikaan republikaanien ehdokkaat ovat lähes kokonaan lopettaneet Trumpin mainitsemisen vaalimainoksissaan, kertoo Axios.
AdImpactin televisiomainontaa koskevan aineiston mukaan Trump esiintyi 66 prosentissa republikaanien edustajainhuoneen esivaalimainoksista, mutta varsinaisten vaalien mainoksissa osuus on pudonnut vain kolmeen prosenttiin. Senaatin vaaleissa Trumpin mainitsevien republikaanimainosten osuus on laskenut 77 prosentista 22 prosenttiin.