Kaiken punaisen lihan syöminen voi lisätä syöpäriskiä. Tämä koskee myös prosessoimattomia lihatuotteita, arvioi Maailman terveysjärjestö WHO:n alainen Kansainvälinen syöväntutkimuslaitos IARC.
Yleisessä tiedossa on, että prosessoitujen lihavalmisteiden, kuten makkaroiden, runsas käyttö lisää syöpäriskiä. IARC:n arvion mukaan myös prosessoimaton punainen liha on ihmiselle todennäköisesti syöpää aiheuttavaa.
Punaisella lihalla IARC tarkoittaa kaikkea nisäkkäiden lihaslihaa. Määritelmään kuuluvat esimerkiksi naudan-, sian-, vasikan-, lampaan-, vuohen- ja hevosenliha.
IARC on luokitellut punaisen lihan ryhmään 2A eli ihmiselle todennäköisesti syöpää aiheuttavaksi. Luokitus perustuu epidemiologisissa tutkimuksissa havaittuun yhteyteen erityisesti punaisen lihan syömisen ja paksu- ja peräsuolisyövän välillä sekä vahvaan mekanistiseen näyttöön.
Näyttö ei kuitenkaan ole yhtä vahvaa kuin prosessoidun lihan kohdalla. IARC korostaa, että punaisen lihan ja syövän välinen yhteys perustuu ihmisillä toistaiseksi rajalliseen näyttöön.
Lihajalosteista näyttö on vahvempaa
Prosessoitu liha on IARC:n luokituksessa ryhmässä 1 eli ihmiselle syöpää aiheuttava. Tähän ryhmään sijoittaminen tarkoittaa, että syöpää aiheuttavasta vaikutuksesta ihmisillä on riittävä näyttö.
IARC:n mukaan epidemiologinen näyttö osoittaa vakuuttavasti, että prosessoidun lihan syöminen aiheuttaa paksu- ja peräsuolisyöpää. Prosessoiduiksi tuotteiksi lasketaan muun muassa makkarat, kinkku, säilykeliha ja kuivaliha sekä muut suolaamalla, savustamalla, fermentoimalla tai vastaavilla menetelmillä käsitellyt lihatuotteet.
Luokitusten välinen ero on olennainen. Punaisen lihan ei ole IARC:n mukaan osoitettu aiheuttavan syöpää samalla varmuudella kuin prosessoidun lihan. Ryhmä 2A kertoo vahvasta epäilystä ja tutkimusnäytöstä, ei varmistetusta syy-seuraussuhteesta.
Riski kasvaa kulutuksen mukana
IARC:n tarkastelemissa tutkimuksissa syöpäriski kasvoi yleisesti sitä mukaa, mitä enemmän prosessoitua lihaa syötiin. Kymmenen tutkimuksen aineistoon perustuneen analyysin mukaan 50 gramman päivittäinen annos prosessoitua lihaa oli yhteydessä noin 18 prosenttia suurempaan paksu- ja peräsuolisyövän riskiin.
Punaisen lihan kohdalla riskin kokoa on vaikeampi arvioida, koska näyttö syy-yhteydestä on heikompi. Jos tutkimuksissa havaittu yhteys osoittautuisi syy-seuraussuhteeksi, 100 gramman päivittäiseen annokseen liittyisi aineiston perusteella noin 17 prosenttia suurempi paksu- ja peräsuolisyövän riski.
IARC ei ole pystynyt määrittämään sellaista lihankulutuksen määrää, jonka voisi sanoa olevan syöpäriskin kannalta täysin turvallinen. Laitoksen mukaan riski kasvaa kulutuksen lisääntyessä, mutta tutkimusaineisto ei riitä turvallisen alarajan määrittämiseen.
Luokitus ei tarkoita, että lihajalosteet olisivat yhtä vaarallisia kuin muut samaan ryhmään kuuluvat syöpää aiheuttavat tekijät, kuten tupakka tai asbesti. IARC:n luokitus mittaa näytön vahvuutta siitä, voiko aine tai altistuminen aiheuttaa syöpää, ei itse riskin suuruutta.
Arvio ei koske kaikkea lihaa
Arvio ei myöskään koske kaikkea lihaa. IARC:n tarkastelussa punaiseen lihaan kuuluvat nisäkkäiden lihat, eikä luokitus sellaisenaan tarkoita esimerkiksi kalan tai siipikarjan olevan ihmiselle todennäköisesti syöpää aiheuttavaa.
Runsas punaisen lihan käyttö ei kasvata pelkästään syöpäriskiä. Verkkouutiset on kertonut aiemmin tutkimuksesta, jossa runsas punaisen lihan käyttö yhdistyi myös suurempaan tyypin 2 diabeteksen riskiin.
LUE MYÖS:
Tällainen ruokavalio vie ennenaikaiseen hautaan
Tiesitkö? Alkoholi lisää seitsemän eri syövän riskiä