Yhdysvaltain eläköitynyt kenraali, maan Euroopan joukkojen entinen komentaja Ben Hodges kirjoittaa Center for European Policy Analysis -ajatushautomon julkaisemassa artikkelissaan, että länsimaiden tulisi tukea Ukrainaa lahjoittamalla sille pitkän kantaman ohjusjärjestelmiä. Erityisesti hän kohdistaa vaatimuksensa Yhdysvaltain presidentti Joe Bidenille.
– Bidenin hallinnon on aika antaa viimein periksi ja antaa Ukrainalle lyhyen kantaman maasta maahan ammuttavia ATACMS -ballistisia ohjuksia, Hodges kirjoittaa.
ATACMS-ohjukset voidaan ampua Ukrainalle jo toimitetuista HIMARS-ajoneuvoista. Niitä voi ampua 300 kilometrin etäisyydelle. Tämä on 210 kilometriä pidempi välimatka, kuin HIMARS-järjestelmien nykyisellään ampumien ohjusten.
– Se olisi ratkaiseva tuki sille, mitä Ukrainan joukot voivat saada aikaan maan kamaralla, sillä se antaisi hyökkäykselle valtavan sysäyksen, Hodges kirjoittaa.
Hänen mukaansa jo Britannian Storm Shadow-ohjusten tuoma tuki oli hyvin tärkeä. Kenraali arvioi, että Ukraina voisi vapauttaa Krimin jopa kesän lopulla, mikäli se saa tarvitsemansa pitkän kantaman aseet maahyökkäyksensä tueksi.
– Siinä vaiheessa (ATACMS-lahjoituksen jälkeen) Ukrainan asevoimien pitkän kantaman ohjukset voisivat saavuttaa Sevastopolin, Sakyn, Dzhankoin ja muut keskeiset Krimin kohteet, ja sen ansiosta he voisivat tehdä niemimaasta kestämättömän Venäjän joukoille, hän arvioi.
Kenraali arvioi, että tiedämme vastahyökkäyksen varsinaisen pääiskun ollessa käynnissä, kun Ukraina keskittää 500-750 panssaroitua ajoneuvoa kapealle rintamalle.