Venäjän laivasto saattaa alkaa puuttua varjolaivojen pysäytyksiin. Asia on ollut esillä Venäjän merikollegion kokouksessa. Diktaattori Vladimir Putinin pitkäaikaisen lähipiiriläisen Nikolai Patrushevin johtaman viranomaisen kokouksessa käsiteltiin ”strategisten meriväylien turvallisuuden takaamista”.
– Erityistä huomiota kiinnitettiin epäystävällisten maiden tekemiin kansainvälisen merioikeuden loukkauksiin, tiedotteessa todetaan.
Kovan luokan sotahaukkana pidetyn Patrushevin kerrotaan raportoivan seuraavaksi Putinille kokouksen tuloksista ja merikollegiossa ”kehitetyistä toimenpiteistä”. Vaikka asiaa ei suoraan sanotakaan, on selvää, että kyse on varjolaivaston suojelemisesta. Yksityiskohtia siitä, millaisia nämä vastatoimet voisivat olla, ei avata.
Eri länsimaat ovat viime aikoina pysäyttäneet Venäjän niin kutsuttuja varjolaivoja. Moskova pitää toimia kansainvälisen oikeuden vastaisina.
Muualle kuin Venäjälle rekisteröidyillä varjolaivoilla kierretään Venäjän öljynviennille asetettuja pakotteita. Kyse on tyypillisesti vanhoista ja huonokuntoisista aluksista, joiden vakuutukset eivät ole kunnossa. Alusten rekisteritiedoissa on myös usein epäselvyyksiä ja niiden omistajatietoja on vaikea selvittää.
Varjolaivoja on myös väitetysti käytetty vakoiluun ja aluksilla on havaittu Venäjän asevoimiin ja tiedusteluun kytkettyjä epäilyttäviä henkilöitä.
Venäjältä on vihjailtu jo aiemmin, että laivasto saattaa alkaa suojella aluksia. Venäjän laivaston alukset ovat näyttäneet toisinaan saattavan varjolaivastoon kuuluvia aluksia.
Varjolaivoja liikkuu tiuhaan Itämerellä ja myös Suomen viranomaiset ovat pysäyttäneet aluksia.
Tiukoista tilanteista saatiin esimakua jo viime vuoden keväällä, kun Viro yritti pysäyttää varjolaivastoon kuuluvan Jaguar-tankkerin Itämerellä. Aluksen päällystö ei totellut viranomaisten pysähtymiskäskyjä ja alus jatkoi matkaa. Paikalle lensi seuraavaksi venäläinen hävittäjä, joka myös loukkasi Viron ilmatilaa. Moskovan propagandassa julistettiin myöhemmin, kuinka ”Naton suunnitelma” aluksen pysäyttämisestä oli estetty.
Venäjältä on jopa uhiteltu, että alusten pysäyttämisiä voidaan pitää ”hyökkäyksinä”.
