Italia on keskeyttänyt vapaan liikkuvuuden Espanjan kanssa sen jälkeen, kun jopa 60 000 laitonta maahantulijaa ylitti Marokon ja Espanjalle kuuluvan Ceutan rajan. Italia aikoo lisäksi vahvistaa rajavalvontaansa, kertoo The Telegraph.
Ranska ilmoitti jo aiemmin perjantaina tehostavansa Espanjan vastaisen rajansa valvontaa. Euroopassa on samalla vaadittu Espanjan sulkemista väliaikaisesti Schengen-alueen ulkopuolelle, koska tapahtumien pelätään käynnistävän uuden laajan siirtolaiskriisin.
Nuoria miehiä ja kokonaisia perheitä tunkeutui Ceutaan uimalla, kiipeämällä raja-aitojen yli ja murtautumalla rajanylityspaikkojen läpi. Lehti kuvaa maahantunkeutumista rynnäköksi tai hyökkäykseksi.
Ceutan aluejohtajan Juan Jesús Vivasin mukaan tulijoita oli vuorokaudessa noin 60 000. Ceutassa asuu tavallisesti noin 84 000 ihmistä.
”Italia ei jää katsomaan sivusta”
Italian pääministeri Giorgia Meloni katsoo tapahtumien osoittavan, että hallitsematon laiton maahanmuutto uhkaa Euroopan rajaturvallisuutta.
– Italia ei jää katsomaan sivusta. Olemme valmiita puuttumaan tilanteeseen puolustaaksemme rajoja ja kansalaisten turvallisuutta, mukaan lukien Schengen-järjestelyn keskeyttäminen Espanjan kanssa, Meloni sanoi.
Suomen sisäministeri Mari Rantanen (ps.) ilmoitti tukevansa Melonin ehdotusta Espanjan sulkemisesta Schengen-alueen ulkopuolelle. Rantasen mukaan Espanja on epäonnistunut täysin yhteisen ulkorajan suojelemisessa.
– Maat, jotka eivät täytä velvollisuuttaan suojella ulkorajaa, eivät voi kuulua Schengeniin, Rantanen sanoi The Telegraphin mukaan.
Ruotsin pääministeri Ulf Kristersson vaati Espanjaa palauttamaan tilanteen nopeasti hallintaansa. Hänen mukaansa Ruotsi on valmis suojaamaan omaa järjestystään ja maahanmuuttojärjestelmäänsä, jos Ceutan tapahtumat alkavat vaikuttaa maan turvallisuuteen.
Ranska ei liittynyt suoraan vaatimuksiin Espanjan rankaisemisesta. Sisäministeri Laurent Nuñez määräsi kuitenkin rajavalvonnan tehostettavaksi välittömästi.
Espanjan sosialistihallituksen toimintaa arvostellaan
Pääministeri Pedro Sánchezin johtaman Espanjan maahanmuuttopolitiikka on herättänyt jo aiemmin arvostelua muualla Euroopassa. Hallituksen muodostavat Espanjan sosialistinen työväenpuolue PSOE ja punavihreä Sumar-vaaliliitto.
Sánchez ilmoitti huhtikuussa laajasta armahdusohjelmasta, jonka perusteella Espanjassa ilman oleskelulupaa asuvat voivat hakea asemansa laillistamista. Ohjelmaan on tullut lähteen mukaan noin 1,2 miljoonaa hakemusta.
Sánchezin hallitus on perustellut ratkaisua oikeudenmukaisuudella. Arvostelijoiden mukaan linja voi kuitenkin lisätä Espanjan vetovoimaa laittoman maahanmuuton kohdemaana.
Ranskan Kansallisen liittouman puheenjohtaja Jordan Bardella sanoi Espanjan kansalaistamis- ja laillistamispolitiikan avanneen Euroopan ovet ”kaikille vaaroille”. Espanjan Vox-puolueen johtaja Santiago Abascal puolestaan kuvasi Ceutan tapahtumia ”maahantunkeutumiseksi” ja syytti Sánchezia kriisin seurauksista.
Espanja lähetti Ceutaan sotilaita ja lisää turvallisuusjoukkoja. Viranomaiset käyttivät rajalla vesitykkejä, ja alueella raportoitiin väkivaltaisista yhteenotoista sekä tulipaloista. Ainakin 34 ihmisen kerrottiin kuolleen.
Sánchez lupasi palauttaa normaalit olot mahdollisimman pian. Hän aikoi matkustaa Ceutaan perjantaina seuraamaan tilannetta.
Ceutan maarajaa suojaa kymmenen metriä korkea ja tarkasti vartioitu aita. Meritse saapuvien asemaan vaikuttaa kuitenkin Espanjan korkeimman oikeuden hiljattainen ratkaisu, jonka mukaan merellä tavoitettuja Ceutaan tai Melillaan pyrkiviä ei voida palauttaa välittömästi Marokkoon. Nopeutettuja palautuksia voidaan päätöksen mukaan soveltaa maarajan ylittäneisiin.
Tilanne pahempi kuin vuonna 2015
Ceuta ja Melilla ovat ainoat EU:n ja Schengen-alueen osat, joilla on maaraja Afrikan kanssa. Vuoden 2015 siirtolaiskriisin pahimpana päivänä EU:hun saapui Kreikan kautta noin 11 000 ihmistä. Ceutan tulijamäärää pidetään siksi mahdollisesti unionin historian suurimpana yhden vuorokauden aikana.
Tapahtumien taustalla saattavat vaikuttaa Espanjan ja Marokon kiristyneet suhteet. Marokon kerrotaan olevan tyytymätön Espanjan lähentymiseen alueellisen kilpailijansa Algerian kanssa. Asiantuntijoiden mukaan näin suuren ihmisjoukon liikkuminen rajalle olisi tuskin ollut mahdollista ilman Marokon viranomaisten tietoa tai hyväksyntää.
Perjantaina osa tulijoista oli jo palaamassa Marokkoon. Vastaavia tilanteita on aiemmin tulkittu Marokon keinoksi painostaa Espanjaa maiden välisten diplomaattisten kiistojen aikana.