Puolustusministeri Antti Häkkänen (kok.) piti perjantaina avajaispuheen Naton pohjoisen alueen maavoimajohtoportaan (Multi Corps Land Component Command, MCLCC) avajaisissa Mikkelissä.
Ministeri totesi johtoportaan vahvistavan Naton pohjoisen alueen puolustusta ja Suomen turvallisuutta.
– Tämä on historiallinen päivä Suomelle, Natolle ja Mikkelille. Lähdimme tavoittelemaan Nato-esikuntaa Suomeen vuoden 2023 syksyllä, jotta maksimoimme Suomen turvallisuuden. Naton puolustusministerikokous hyväksyi tavoitteemme kesäkuussa 2024. Nyt reilu vuosi myöhemmin pääsemme jo avaamaan esikuntaa. Esikunnan saaminen Suomeen on osoitus osaamisestamme ja luottamuksesta Suomea kohtaan, Antti Häkkänen sanoi.
Puolustusministerin päätöksellä maavoimajohtoporras aloitti toimintansa Maavoimien esikunnan yhteydessä 1. syyskuuta. Toiminta on alkanut noin kymmenen hengen vahvuudella, ja tavoitetilassa johtoportaassa työskentelee rauhan aikana pysyvästi noin 50 henkilöä.
Johtoportaan rakenteissa tulee työskentelemään eri liittolaismaiden sekä Suomen puolustusvoimien henkilökuntaa.
– Kiitän liittolaisia tuesta esikunnan saamiseksi Suomeen ja toivotan eri maiden edustajat lämpimästi tervetulleiksi esikuntaan. Edessämme on merkittävä tehtävä. Kansainvälisen turvallisuustilanteen vaarallisuudesta johtuen uudistamme ja vahvistamme Natoa nyt historiallisen voimakkaasti. Esikunnan tehtävä on rakentaa Pohjolan puolustusta niin vahvaksi, että varmistamme alueemme turvallisuuden myös tuleville vuosille, Häkkänen sanoi.
Maavoimajohtoportaan tehtävänä on suunnitella ja valmistella sekä johtaa Naton maavoimien toimintaa Pohjois-Euroopassa Norfolkin yhteisoperaatiojohtoportaan alaisuudessa.
Normaalioloissa johtoporras vastaa muun muassa Naton harjoitustoiminnasta ja muista rauhan ajan toiminnoista omalla alueellaan. Poikkeusoloissa johtoporras suunnittelee ja johtaa pohjoisen alueen maaoperaatioita ja puolustustoimia.
