Hantaviruksen vuoksi eristetty risteilyalus MV Hondius on saapunut Teneriffalle, Kanariansaarille, lähes kuukausi sen jälkeen, kun aluksella kuoli ensimmäinen matkustaja. Espanjan viranomaiset valmistelevat laajaa operaatiota, jossa yli sata matkustajaa ja miehistön jäsentä siirretään maihin ja kotiutetaan eri maihin. Asiasta kertoo BBC.
Alus saapui Granadillan sataman edustalle varhain sunnuntaiaamuna, mutta se pysyttelee vielä merellä. Viranomaiset ovat asettaneet aluksen ympärille turva-alueen, ja se pysyy edelleen eristyksissä.
Espanjan terveysministeri Mónica García kuvaa järjestelyjä poikkeuksellisiksi. Hänen mukaansa operaatioon osallistuu 23 maata, ja valmistelut on tehty huolellisesti sekä turvallisuuden varmistamiseksi että paikallisten huolten lieventämiseksi.
– Tartuntariski väestölle on pieni, García sanoo.
Turvatoimia on kiristetty Granadillan satamassa Teneriffan eteläosassa. Teollisuusalueella sijaitsevalle satama-alueelle on pystytetty vastaanottotelttoja, ja alueelle pääsy on rajoitettu.
Lääkintäryhmät nousevat alukselle tarkastamaan matkustajat ja miehistön ennen maihinnousua. Toistaiseksi matkustajilla ei ole havaittu uusia oireita.
Matkustajat kuljetetaan pienryhmissä maihin ja edelleen tilauslennoilla kotimaihinsa. Britannia, Yhdysvallat ja useat EU-maat osallistuvat evakuointiin lähettämällä omia koneitaan. Espanjalaiset matkustajat siirretään Madridiin sotilassairaalaan, jossa heitä odottaa pakollinen karanteeni.
Andes-hantavirus tarttuu tavallisesti jyrsijöistä ihmisiin, ja ihmisten väliset tartunnat ovat harvinaisia. Viruksen itämisaika voi olla jopa yhdeksän viikkoa.
Maailman terveysjärjestön WHO:n pääjohtaja Tedros Adhanom Ghebreyesus on saapunut Teneriffalle seuraamaan operaatiota. Hän on kiittänyt Espanjan viranomaisia nopeasta ja järjestelmällisestä toiminnasta ja todennut tilanteen olevan hallinnassa.
Tedros on myös muistuttanut, että paikallisten huoli on ymmärrettävää koronapandemian kokemusten jälkeen, mutta korostanut, että laajemman tartunnan riski on tällä hetkellä pieni.
Viruksen epäillään olevan peräisin Argentiinan eteläosasta alueelta, jossa esiintyy virusta kantavia jyrsijöitä.
Teneriffan Candelarian sairaalassa tehohoidon henkilökunta on valmiudessa mahdollisten vakavien tapausten varalta. Sairaalaan on valmisteltu erillinen eristysyksikkö hengityskoneineen ja testausvälineineen.
Aluksen saapuminen on herättänyt huolta myös paikallisten keskuudessa, ja osa satamatyöntekijöistä osoitti aiemmin mieltään. Viranomaiset vakuuttavat kuitenkin, että tilanne on hallinnassa eikä merkittävää leviämisriskiä ole.
Kaikki aluksella olevat eivät poistu Teneriffalla. Noin 30 miehistön jäsentä jää alukselle viemään sen takaisin Alankomaihin. Useimmille matkustajille viikkoja kestänyt epävarmuus merellä on nyt päättymässä, mutta edessä on vielä pitkä karanteeni.
Risteilyaluksella on kuollut yhteensä kolme matkustajaa.