Entinen Yhdysvaltain Nato-suurlähettiläs Ivo Daalder kirjoittaa Politico-julkaisussa, että Venäjän sota ei rajoitu Ukrainaan, vaan kohdistuu koko Eurooppaan.
Syyskuun alun massiiviset ohjus- ja drooni-iskut Ukrainaan sekä rajaloukkaukset Puolassa, Romaniassa ja Virossa osoittavat hänen mukaansa Kremlin pyrkivän horjuttamaan Nato-maiden yhtenäisyyttä ja murtamaan tuen Kiovalle.
Venäjän toimet ulottuvat salamurhista ja kyberhyökkäyksistä infrastruktuurisabotaasiin ja disinformaatioon.
Daalderin mukaan Eurooppa on liian pitkään tulkinnut nämä operaatiot ”harmaaksi vyöhykkeeksi” varsinaisen sodan määrittelykynnyksen alapuolella, mikä on antanut Moskovalle tilaa kiristää toimiaan.
Kansainvälisten turvallisuustutkijoiden raportit osoittavat, että hyökkäykset eurooppalaista sotilaslogistiikkaa vastaan nelinkertaistuivat vuonna 2023.
– Nyt Venäjä testaa Naton rajoja entistä avoimemmin, luottaen siihen, että Yhdysvaltain presidentti Donald Trump ei halua puolustaa liittolaisiaan.
Daalder huomauttaa, että Euroopan maiden vastaukset ovat olleet tähän asti lähinnä puolustuksellisia.
– Naton itäistä sivustaa on vahvistettu ja konsultaatioita on käyty, mutta Venäjä ei ole maksanut teoistaan hintaa.
Daalder katsoo, että Euroopan on ryhdyttävä suorempiin toimiin, esimerkiksi torjumaan venäläisiä drooneja jo Ukrainan ilmatilassa sekä antamaan Kiovalle kyvyt iskeä Venäjän kriittisiin huoltoreitteihin ja tukikohtiin.
Hänen mukaansa vasta, kun Eurooppa osoittaa valmiuttaan vastata kovemmin, Vladimir Putin joutuu arvioimaan uudelleen strategiaansa.
– Muuten Venäjä jatkaa eskalaatiota, jonka lopullisena tavoitteena on lännen jakaminen ja Ukrainan tuen rapauttaminen, Daalder toteaa.