Eurooppalaisten tiedustelupalveluiden mukaan Venäjä kaavailee väkivaltaisia sabotaasi-iskuja Euroopan maaperälle, raportoi Financial Times.
Vaikka Kreml on jo pitkään operoinut länsimaissa ja sen agenttien toiminta on myös noussut ajoittain otsikoihin, arvioidaan maan koventaneen otteitaan. Iskuja on suunniteltu Ukrainaa tukevia maita vastaan.
Asiantuntijat epäilevät Venäjän valmistelevan esimerkiksi pommi-iskuja ja tuhopolttoja sekä laajemmin yhteiskuntiin kohdistuvia hyökkäyksiä Euroopan maaperällä. Myös puolustusliitto Nato on tietoinen suunnitelmista. Liittouma onkin varoittanut ”voimistuvasta sen jäseniä vastaan suunnatusta kampanjasta euro-atlanttisella alueella.”
Venäjään kytkeytyviksi epäiltyjä sabotaasitekoja on jo havaittu viime kuukausien aikana esimerkiksi Ruotsissa, Virossa, Tšekissä ja Britanniassa. Sabotaasi-iskut ovat kohdistuneet logistiikan solmukohtiin tai Ukrainan asetuelle tärkeisiin kohteisiin kuten ammustehtaisiin ja varastoihin.
Erityisesti Venäjän vaikuttamisen kohteena on ollut kuitenkin Saksa, jossa on paljastunut lyhyen ajan sisällä useita tapauksia, joissa Venäjä on pyrkinyt vaikuttamaan maan päätöksentekoon.
Asiantuntijoiden mukaan kiihtyvät iskut ovatkin osa Venäjän laaja-alaisen vaikuttamisen kampanjaa, jolla Putin pyrkii painostamaan länttä eri keinojen avulla aina kyberhyökkäyksistä sabotaasiin ja disinformaatioon.
FT:n haastatteleman Venäjä-tutkijan Keir Gilesin mukaan hyökkäykset ovat kuitenkin mahdollisesti vain esimakua tulevasta.
– Näiden hyökkäyksien tarkoitus on häiritä länttä, mutta niitä voidaan käyttää myös Venäjän disinformaation levittämiseksi. Samalla ne ovat myös harjoitusta tulevaa varten: Iskuista Kreml saa oppia, miten se voisi halutessaan oikeasti halvaannuttaa Euroopan.