Keskustaoikeistolaisen Euroopan kansanpuolueen (EPP) tuleva puheenjohtaja Manfred Weber uskoo Suomen Nato-hakemukseen liittyvän kiistan Turkin kanssa ratkeavan suotuisasti.
– Olen varma siitä, että ongelmat ratkeavat suotuisasti, Weber sanoo Verkkouutisille.
– Meidän pitää keskustella keskenämme. Se on aina perusperiaate ongelmien ratkaisemisessa länsimaissa, hän toteaa.
Turkki on ilmoittanut vastustavansa Suomen ja Ruotsin Nato-jäsenyyttä ja vaatinut muun muassa, että maiden pitää lopettaa ”terrorismin tukeminen”. Turkki on toistuvasti viitannut Kurdistanin työväenpuolue PKK:hon.
Weber korostaa, että Suomi ja Ruotsi ovat selvästi valmiita liittymään puolustusliitto Natoon.
– Molemmat maat ovat EU:n jäseniä ja pitkäaikaisia demokraattisia valtioita. Tästä ei ole kysymystäkään.
Hänen mielestään Turkin aiheuttaman Nato-kiistan vuoksi Naton pitäisi ehkä pyrkiä osoittamaan, että Turkki on edelleen osa puolustusliiton arvoperhettä.
– Nyt he (turkkilaiset) osoittavat, että he eivät enää välttämättä jaa samaa arvopohjaa. Minä en hyväksy tällaista egoistista lähestymistapaa, Weber linjaa.
Weber vakuuttaa, että isojen eurooppalaisten maiden ja USA:n ilmaisema vahva tuki Suomelle ja Ruotsille säilyy myös jatkossa.
– Tästä ei ole epäilystäkään. Kaikki tietävät, Turkilla on selviä intressejä toimiensa takana.
Useiden asiantuntijoiden mukaan Turkin presidentti Recep Tayyip Erdoğan pyrkii hyötymään Suomen ja Ruotsin Nato-jäsenyydestä sisäpoliittisista syistä. Taustalla kerrotaan olevan jännittynyt sisäpoliittinen tilanne nousevan opposition kanssa ja heikkenevä taloustilanne. Turkin uskotaan myös haluavan turvallisuus- ja sotilaspoliittisia myönnytyksiä USA:lta.
– Nyt meidän pitää keskustella tästä ja yrittää löytää yhteisymmärrys. Mutta tämä ongelma pitää ratkaista lopulta niin, että Suomi ja Ruotsi toivotetaan lämpimästi tervetulleiksi Nato-perheeseen, Weber toteaa.
”Elämme kriisintäyteistä aikaa”
EPP-puolue valitsee puheenjohtajiston puoluekokouksessa Rotterdamissa 31.5–1.6. Saksalaisella Weberillä ei ole vastaehdokasta. Weber on myös Euroopan parlamentin EPP-ryhmän puheenjohtaja.
EPP on Euroopan suurin puolue ja EPP-ryhmä on europarlamentin suurin poliittinen ryhmä.
Weber muistuttaa, että Eurooppa on tällä hetkellä useiden eri kriisien riivaama.
– Sota (Ukrainassa), taantuma, inflaatio. Kukaan ei voi kiistää sitä, että elämme kriisintäyteistä aikaa. Eurooppa on jälleen kerran käännekohdassa.
Hän korostaa, että EPP pystyy toimimaan tehokkaasti kriisiaikana.
– Me, kristillisdemokraatit ja keskustaoikeisto, pystymme johtamaan ja ajamaan asioita eteenpäin kriisiaikoina. Ihmiset tietävät tämän.
– Tämä on pääviesti tässä hetkessä. Näihin tämänhetkisiin haasteisiin pitää vastata.
Kokoomuksen puheenjohtaja Petteri Orpo pyrkii EPP:n varapuheenjohtajaksi jatkokaudelle.
Weberin mukaan Orpo tuo mukanaan lujaa johtajuutta.
– Hän (Orpo) osaa johtaa ja yhdistellä asioita. Hän tietää, miten asioita hoidetaan EPP:n keskustaoikeistolaisella tavalla siltoja rakentaen, Weber sanoo.
– Kokoomuksella on hyvä gallupkannatus Suomessa, ja ihmiset luottavat Orpoon. Juuri siitä on kyse, häneen voi luottaa.
Weber korostaa lisäksi, että Orpo edustaa EPP:n puheenjohtajistossa pohjoismaista näkökulmaa.
– Hän ei ole pelkästään suomalainen varapuheenjohtaja.