Suomi tuomitsee jyrkästi Valko-Venäjällä jatkuvan kansalaisyhteiskunnan tukahduttamisen ja poliittisesti motivoituneet vankeusrangaistukset, toteaa ulkoministeri Elina Valtonen (kok.).
– Vaadimme Valko-Venäjän viranomaisia vapauttamaan kaikki poliittiset vangit, hän sanoi Helsingissä järjestetyssä Valko-Venäjä-seminaarissa torstaina.
Euroopan neuvoston parlamentaarinen yleiskokous ja sen Suomen valtuuskunta järjestävät 11.–12. tammikuuta Helsingissä seminaarin, jossa keskustellaan Valko-Venäjän tulevaisuudesta maan oppositiovoimien kanssa.
Viime marraskuussa Minskin viranomaiset toteuttivat uusia sortotoimia demokraattisen oppositiovoiman edustajia vastaan.
– Suomi yhdessä EU:n kanssa tuomitsee jyrkästi nämä Valko-Venäjän kansaa vastaan suunnatut hyökkäykset. Valko-Venäjän viranomaiset on saatettava vastuuseen teoistaan, Valtonen totesi
– Kyseiset sortotoimet ovat vain viimeisin esimerkki siitä julmuudesta, josta Valko-Venäjän kansa on kärsinyt jo pidemmän aikaa. Vuoden 2020 presidentinvaalien jälkeen sortotoimet nousivat täysin uudelle tasolle. Tavalliset ihmiset olivat rohkeita ja lähtivät kaduille, mutta he maksoivat – ja maksavat edelleen – erittäin korkean hinnan.
Valtosen mukaan Suomi tuomitsee myös jyrkästi Valko-Venäjän osallistumisen Venäjän hyökkäyssotaan Ukrainaa vastaan.
– Venäjä tulee olemaan uhka globaalille turvallisuudelle lähitulevaisuudessa. Olemme nähneet, että sekä Venäjän että Valko-Venäjän hallinnot ovat välineellistäneet muuttoliikkeen ja toteuttaneet hybridioperaatioita naapurivaltioitaan vastaan.
– Aljaksandr Lukashenka on myös yhä enemmän riippuvainen Kremlistä. Siksi Valko-Venäjän tulevaisuus kytkeytyy Ukrainan tulevaisuuteen. On erittäin arvokasta, että Valko-Venäjän demokraattiset voimat ovat syventäneet yhteistyötään Ukrainan kanssa.
Valtonen pitää tärkeänä, että EU ylläpitää Valko-Venäjälle asetettuja pakotteita, koska maa osallistuu Venäjän hyökkäyssotaan Ukrainassa vastaan ja syyllistyy vakaviin ihmisoikeusloukkauksiin.
– Suomi tukee täysin EU:n asteittaista lähestymistapaa pakotteisiin ja olemme valmiita harkitsemaan lisätoimenpiteitä, kun pakotteiden laajentamisen kriteerit täyttyvät.
Hänen mukaansa Valko-Venäjän tapahtumat ovat tärkeitä Suomelle ja EU:lle.
– Valko-Venäjän kansa on selvästi osoittanut tahtonsa, ja heillä on oikeus päättää omasta tulevaisuudestaan. Tätä taustaa vasten on tärkeää kehittää yhteistyötä Euroopan ja Valko-Venäjällä toimivien demokraattisten voimien, kansalaisyhteiskunnan ja ihmisoikeuksien puolustajien välillä.
– Suomi tukee edelleen Valko-Venäjällä toimivia tahoja, jotka pyrkivät edistämään ihmisoikeuksia, demokratiaa ja oikeusvaltion kehittämistä. Seisomme Valko-Venäjän kansan rinnalla.
Helsinki Dialogue – A democratic future for Belarus -seminaariin on kutsuttu kaikki merkittävät Valko-Venäjän demokraattisen opposition edustajat Svjatlana Tsihanouskajan johdolla sekä eurooppalaisia poliitikkoja, alan asiantuntijoita ja suurlähettiläitä.