Saksan armeija perustaa ensimmäistä kertaa sitten toisen maailmansodan pysyvän tukikohdan rajojensa ulkopuolelle, kun 5 000 saksalaista sotilasta siirretään Liettuaan. Tehtävänä on puolustaa Naton itäreunaa, johon Suomikin kuuluu.
– Venäjälle on lähetettävä selkeä viesti: Seis. Ei yhtään edemmäs, sanoo saksalaisen panssariprikaati 45:n komentaja, prikaatikenraali Cristoph Huber Helsingin Sanomille Vilnassa.
Saksalaissotilaille rakennetaan tukikohtia Rūdninkaihin ja Ruklaan.
Kenraali Huberin mukaan juuri nyt ei ole eroa, puolustaako Saksan armeija demokratiaa Saksassa vai Liettuassa.
– Samalla kun puolustamme Naton alueen jokaista senttimetriä, puolustamme vapauttamme ja yhteisiä arvojamme.
Rūdninkaihin rakenteilla oleva saksalaisjoukkojen asuin- ja harjoitusalue on HS:n mukaan Liettuan historian suurin maanpuolustuksellinen rakennushanke ja puolustusinvestointi, johon käytetään 2,2 miljardia euroa.
Ensimmäiset kasarmien betoniseinät ovat jo pystyssä, ja ensimmäiset sotilaat voivat muuttaa alueelle jo ensi vuoden lopulla. Sotilaiden perheet tulevat mukana, joten Vilna aikoo perustaa koulun ensin sadalle ja myöhemmin 600 saksalaiselle lapselle.
