Yhdysvaltalainen automerkki Chevrolet lopettaa uusien autojen vähittäismyynnin Kiinassa yli 20 vuoden jälkeen. Automerkin omistava General Motors (GM) jatkaa silti Chevroletien valmistusta maassa vientimarkkinoille.
GM:n Kiinan-yksikkö vahvistaa kiinalaiselle National Business Dailylle, että sen yhteisyritys SAIC-GM jatkaa Chevrolet-autojen tuotantoa Kiinassa ja etsii niille vientimarkkinoita Yhdysvaltojen ulkopuolelta.
Tuoreen päätöksen taustalla on Chevroletien vähäinen myynti Kiinassa. GM:n mukaan sen omistamista automerkeistä Buickilla ja Cadillacilla on Kiinassa Chevroletia paremmat edellytykset kasvuun. Chevroletin nykyinen mallisto puolestaan sopii yhtiön arvion mukaan paremmin vientiin.
Chevrolet tuli Kiinan markkinoille SAIC-GM:n kautta vuonna 2005. Huippuvuonna 2014 merkkiä myytiin maassa noin 767 000 kappaletta. GM:n mukaan Kiinassa on yli seitsemän miljoonaa Chevroletin nykyistä tai aiempaa asiakasta, joille yhtiö aikoo jatkaa huolto- ja jälkimarkkinapalveluja.
Merkin asema on sittemmin heikentynyt nopeasti kiinalaisten autonvalmistajien vahvistuessa ja kysynnän siirtyessä sähköautoihin ja muihin ladattaviin malleihin.
Chevroletien tuotanto Kiinassa jatkuu kuitenkin vientiin. Maasta vietiin tämän vuoden ensimmäisellä puoliskolla 6 930 Chevroletia. Määrä kasvoi 6,9 prosenttia vuotta aiemmasta.
Chevroletin vetäytyminen vähittäismyynnistä ei merkitse General Motorsin lähtöä Kiinasta. GM ja SAIC ovat jatkaneet SAIC-GM-yhteisyrityksensä toiminta-aikaa vuoteen 2047 asti.
Chevrolet on yksi tunnetuimmista amerikkalaisista automerkeistä, ja sillä on yli satavuotinen historia General Motorsin keskeisenä brändinä. Suomessa merkki tunnetaan myös puhekielisellä lempinimellä ”letukka”.