Ison-Britannian Länsi-Midlandsin poliisilaitoksen ei-islaminuskoisia työntekijöitä ja poliiseja on kutsuttu paastoamaan yhden päivän ajan ramadanin aikana osoittaakseen solidaarisuutta muslimikollegoilleen, kertoo The Telegraph.
Länsi-Midlandsin muslimipoliisien yhdistyksen järjestämässä tempauksessa osallistujat pidättäytyvät ruoasta ja juomasta aamunkoitosta auringonlaskuun. Samalla kerätään rahaa hyväntekeväisyyteen.
Birminghamin alueella toimivan üoliisilaitoksen mukaan osallistuminen on täysin vapaaehtoista. Tempauksen tarkoituksena on auttaa henkilöstöä ymmärtämään ramadanin merkitystä alueen muslimiasukkaille.
”Millekään uskonnolle ei pitäisi olla erityisjärjestelyjä”
Aloite on kuitenkin herättänyt arvostelua. Arvostelijoiden mukaan on epäselvää, kuinka tehokkaasti operatiivisissa tehtävissä työskentelevät poliisit pystyvät hoitamaan työnsä, jos he pidättäytyvät vapaaehtoisesti ruoasta ja vedestä pitkän päivän ajan.
Konservatiivipuolueen varjohallituksen oikeusministeri Nick Timothy pitää ei-muslimien kannustamista ramadan-paastoon täysin sopimattomana.
– Poliisin pitäisi olla kansallinen voima meille kaikille ja noudattaa samoja vaatimuksia uskonnosta riippumatta. Mitään uskontoa varten ei pitäisi olla erityisjärjestelyjä, Timothy sanoo.
Hänen mukaansa poliisikulttuuria ei pitäisi muuttaa yhden uskonnon käytäntöjen mukaiseksi. Timothy vaatii myös julkisen sektorin yhdenvertaisuusvelvoitteen poistamista. Se edellyttää Britannian viranomaisilta yhdenvertaisuuden ja monimuotoisuuden huomioimista toiminnassaan.
Käytäntöä kehuttu esimerkkinä
The Telegraphin tietopyynnöillä saamien asiakirjojen mukaan Länsi-Midlandsin poliisin toimintaa on käytetty esimerkkinä osallistavasta työpaikkakulttuurista New Forestin kunnan monimuotoisuuskoulutuksessa.
Koulutusmateriaalissa todetaan, että poliisilaitos tukee ramadanin aikana paastoavia työntekijöitään joustavilla työjärjestelyillä, jotta nämä voivat viettää aikaa perheidensä kanssa.
Materiaalin mukaan yhä useammat ei-islamilaiset työntekijät ovat vuosittain osallistuneet paastoon solidaarisuuden osoituksena muslimikollegoilleen. Tämän katsotaan vahvistaneen poliisilaitoksen yhteisöllisyyttä.
Myös Länsi-Midlandsin poliisimuseon entinen perintökulttuurijohtaja Corinne Brazier kehui käytäntöä vuonna 2024 julkaistussa kirjoituksessaan. Hänen mukaansa eri uskontoihin kuuluvat ihmiset ovat nykyisin tervetulleita poliisin palvelukseen ja heidän uskonnollisia tarpeitaan pyritään tukemaan.
Brazierin mukaan ei-muslimeille jaetaan tietoa ramadanista, ja toisinaan poliisit ja muut työntekijät liittyvät paastoon tukeakseen kollegoitaan.
The Telegraphin mukaan myös muiden Britannian julkisten organisaatioiden, kuten kuntien, muslimeihin kuulumattomia työntekijöitä on osallistunut ramadan-paastoon.
”Poliisin ei pidä edistää uskonnollisia käytäntöjä”
Henry Jackson Society-ajatushautomon vanhempi tutkija, majuri Andrew Fox katsoo, että kaikkien uskontojen edustajien tukeminen työpaikalla on asianmukaista, mutta henkilöstön kannustaminen osallistumaan uskonnolliseen toimitukseen ei ole.
– Poliisin tehtävänä on valvoa lakia puolueettomasti, ei edistää tai helpottaa uskonnollisia käytäntöjä, Fox sanoo.
Fox liittää tapauksen Länsi-Midlandsin poliisiin toiminnan aiempaan arvosteluun. Poliisipäällikkö Craig Guildford jäi eläkkeelle tammikuussa sen jälkeen, kun israelilaisen Maccabi Tel Avivin kannattajilta oli evätty pääsy Birminghamissa pelattuun Eurooppa-liigan otteluun marraskuussa 2025.
Virallisessa tutkinnassa todettiin poliisin käyttäneen kannattajien sulkemisen perusteluna liioiteltuja ja virheellisiä tiedustelutietoja. Niihin sisältyi myös tekoälyn tuottamia paikkansapitämättömiä väitteitä. Poliisi pyysi myöhemmin toimintaansa anteeksi.
Länsi-Midlandsin poliisin tiedottajan mukaan muslimipoliisien yhdistys on kutsunut eri uskontoihin ja taustoihin kuuluvia työntekijöitä osallistumaan yhden päivän paastoon jo useiden vuosien ajan.
– Osallistuminen on täysin poliisien ja henkilökunnan oma asia. Vastaavia aloitteita järjestetään useissa organisaatioissa eri puolilla maata, tiedottaja sanoo.
Ramadan kestää 29 tai 30 päivää. Sen aikana muslimit paastoavat aamunkoitosta auringonlaskuun.