Yhdysvalloissa ex-presidentti Donald Trump ja eräät muut näkyvät poliitikot sekä demokraattien että republikaanien riveistä ovat vaatineet Ukrainalle annettavan sotilaallisen ja taloudellisen tuen leikkaamista tai jopa lopettamista, koska rahoille olisi heidän mukaansa parempaa käyttöä kotimaassa.
Chatham Housen Venäjän ja Euraasian tutkimusohjelmassa toimivan brittiekonomisti Timothy Ashin mukaan Yhdysvaltojen ja muiden länsimaiden Ukrainalle antama tuki on kuitenkin ollut uskomattoman kustannustehokas investointi.
Presidentti Joe Bidenin hallinto on hänen mukaansa saanut USA:n kongressin hyväksynnän 40 miljardin dollarin tuelle Ukrainalle vuodelle 2022 ja pyytänyt 37,7 miljardin dollarin lisärahoitusta. Yli puolet tuesta on korvamerkitty puolustukseen.
– Nämä summat käyvät merkityksettömiksi, kun niitä vertaa Yhdysvaltojen vuoden 2022 puolustusbudjetin 715 miljardin dollarin kokonaissummaan. Apu edustaa 5,6 prosenttia Yhdysvaltojen kokonaispuolustusmenoista, Ash sanoo Chatham House -instituutin julkaisemassa artikkelissa.
– Kylmästä geopoliittisesta näkökulmasta tämä sota tarjoaa Yhdysvalloille erinomaisen tilaisuuden heikentää Venäjän konventionaalista sotilaallista suorituskykyä joutumatta itse taisteluun ja ilman, että amerikkalaisiin kohdistuisi juurikaan riskejä, hän toteaa.
Timothy Ash on tehnyt ekonomistina yli 30-vuotisen uran muun muassa RBS-, Bear Stearns-, Nomura- ja ICBC-pankeissa.
Lännen strateginen voitto
Ukrainaa vastaan käymässään hyökkäyssodassa Venäjä on Ashin mukaan menettänyt jo yli 100 000 sotilasta kaatuneina tai haavoittuneina, tuhansia panssarivaunuja, panssaroituja miehistönkuljetusajoneuvoja ja tykkejä, satoja lentokoneita ja helikoptereita sekä lukuisia sota-aluksia.
– Se, että 5,6 prosentin osuudella Yhdysvaltojen puolustusbudjetista tuhotaan lähes puolet Venäjän konventionaalisen sodankäynnin resursseista, vaikuttaa aivan uskomattomalta investoinnilta, Ash sanoo.
– Yhdysvaltain asevoimien saattaakin olla mielekästä toivoa, että Venäjä jatkaisi joukkojensa lähettämistä Ukrainan tuhottaviksi, hän toteaa.
Menetetyn sotakaluston korvaaminen ja uusi varustelukilpa lännen kanssa on Ashin mukaan lähes varmasti suistamassa Venäjän talouden konkurssiin. Erityisen haavoittuvaisia ovat ne sektorit, joihin länsi on kohdistanut aggressiivisimpia pakotteita.
– Vladimir Putinin on siirrettävä menoja kulutuksesta puolustukseen, mikä saattaa aiheuttaa sosiaalisia ja poliittisia levottomuuksia keskipitkällä aikavälillä sekä todellisen ja pian aktivoituvan uhan hänen hallinnolleen. Kuvitelkaa, kuinka edulliseksi lännen antama sotilasapu lopulta osoittautuu, jos se johtaa positiiviseen vallanvaihdokseen Venäjällä.
Ashin mielestä Ukraina ei ole Yhdysvalloille uusi Vietnam tai Afganistan, mutta Venäjälle se on juuri sitä. Se, että Venäjä on juuttunut sotaan, jota se ei voi voittaa, onkin hänen mukaansa valtava strateginen voitto lännelle.