Työttömyysetuuksien ja asumistuen suojaosat ovat herättäneet keskustelua, kun Labore, Tampereen ja yliopisto ja Valtion taloudellisen tutkimuskeskus VATT julkaisivat tutkimuksen, jonka mukaan suojaosat lisäsivät osa-aikatyön tekemistä työttömyyden aikana.
Suojaosa otettiin työttömyysetuuksissa käyttöön suojaosa vuonna 2014 ja asumistuessa vuonna 2015. Etuudensaaja saattoi ansaita 300 euroa kuukaudessa ilman, että tulot pienensivät etuutta. Suojaosat poistettiin vuonna 2024.
Kansanedustaja Arto Satosen (kok.) mukaan tutkimuksen tuloksissa ei ole mitään ihmeellistä.
– Luonnollisesti mahdollisuus tienata 300 euroa kuukaudessa menettämättä mitään tukia lisää osa-aikatyötä tekevien määrää ja osa-aikatyön tekeminen lisää todennäköisyyttä päästä kokoaikatyöhön, Satonen kirjoittaa Facebookissa.
Satonen toimi työministerinä vuonna 2024, kun suojaosien poistosta päätettiin. Hän ei kuitenkaan peruuttaisi päätöstä.
– Silti paluu aiempaan järjestelmään ei olisi järkevää. 300 euron pysyvä suojaosa johti siihen, että moni teki töitä vain 300 eurolla, koska jos teki enemmän, niin menetti tukia eli suojaosa muodosti kannustinloukun.
Yhteiskunnan kannalta ei olisi Satosen mukaan järkevää, että ihmiset tekisivät töitä vain juuri suojaosan alle jäävällä palkalla. Silloin toimeentulo perustuisi kuitenkin suurelta osin yhteiskunnan tukiin.
– On tärkeää, että useampi suomalainen saadaan töihin, mutta yhtä tärkeää on se, että hyvin lyhyttä työaikaa tekevistä yhä useampi pääsee osa-aikaiseen tai kokoaikaiseen työhön.
Hän pohtii, voisiko suojaosa toimia määräaikaisena tukena työelämään pyrkivälle työnhakijalle.
– Suojaosa voisi toimia määräaikaisena samaan tapaan kuin palkkatuki. Jos suojaosa olisi esimerkiksi vuoden voimassa, niin silloin sen taso voisi olla hieman korkeampikin kuin 300 euroa. Idea olisi kuitenkin se, että suojaosan avulla pääsee näyttämään osaamisensa, mutta sille ei voi jämähtää, vaan on pyrittävä osa-aikaiseen tai kokoaikaiseen työhön.
– Nyt talouskasvun aikana tämä voisi toimia työttömien väylänä takaisin työelämään. Tämä asia kannattaa käydä läpi tulevissa hallitusohjelmaneuvotteluissa ja löytää määräaikaisuuden pohjalta toimiva malli.