Venäjän apulaispuolustusministeri Anna Tsivilevan lausunnon on tulkittu paljastaneen, että ainakin 48 000 Ukrainan rintamalla ollutta venäläissotilasta olisi kadonnut taisteluissa.
Apulaispuolustusministeri mainitsi luvun valtioduuman järjestämässä keskustelutilaisuudessa. Ilmeisestä lipsautuksesta uutisoi itsenäinen Astra-venäläismedia. Venäjän puolustusministeriö on julkaissut sodan aikana erittäin niukasti tietoja venäläistappiosta, ja ilmoitetut luvut ovat olleet epärealistisen alhaisia.
– Kaikki sukulaiset, jotka ovat olleet meihin yhteydessä… 48 000, Tsivileva sanoi.
Apulaispuolustusministerin mukaan kadonneiden etsimiseksi sukulaisilta voidaan ottaa ilmaiseksi DNA-näytteitä. Puolustusministeriön kanssa sopimuksen allekirjoittavat sotilaat antavat samalla ihonäytteen, josta otetaan DNA-tiedot talteen sisäministeriön tietokantaan.
Duuman keskusteluun osallistunut puolustusvaliokunnan johtaja Andrei Kartapolov kehotti muita kansanedustajia olemaan mainitsematta lukuja.
– Tämä on salaista tietoa, melko arkaluonteista. Kun laadimme lopulliset asiakirjat, niin emme halua että nämä luvut ovat missään esillä, Kartapolov sanoi Moscow Timesin mukaan.
Apulaispuolustusministeri sanoi myöhemmin, että hänen mainitsemansa luku tarkoitti saapuneiden pyyntöjen eikä kadonneiden henkilöiden määrää.
Tsivileva on presidentti Vladimir Putinin serkku ja energiaministeri Sergei Tsivilevin vaimo. Hänet on asetettu EU:n ja Yhdysvaltain pakotelistalle.
Länsimaisten arvioiden mukaan Venäjä olisi menettänyt helmikuun 2022 jälkeen noin 115 000–200 000 sotilasta kaatuneina ja 400 000–500 000 haavoittuneina.