Perussuomalaisten kannatus on vajonnut lähes koko hallituskauden ajan, vaikka viimeisimmässä Ylen kannatusmittauksessa puolueen tuki nousi puoli prosenttiyksikköä 12,8 prosenttiin.
Antti Kaikkosen luotsaaman keskustan kannatuksessa on ollut pohjalukemien jälkeen nostetta, ja puoluetta äänestäisi nyt vajaat 15 prosenttia suomalaisista. Kaikkosen mukaan on ollut havaittavissa, että puolueeseen on tullut jonkin verran paluumuuttoa perussuomalaisista.
– Moni perussuomalaisia viime eduskuntavaaleissa äänestänyt on joutunut aika lailla pettymään, että ei tämä politiikka nyt ole ollutkaan ihan sellaista, mitä toivottiin ja odotettiin, Antti Kaikkonen sanoo Verkkouutisille.
Hän uskoo myös osan kokoomuksen äänestäjistä arpovan ja pohtivan, mikä voisi olla oikea puolue seuraavissa vaaleissa.
– Luulen, että liikkuvia äänestäjiä varsinkin keskustan, kokoomuksen ja perussuomalaisten välillä on jonkun verran. Toki sitten laajemminkin vielä liikettä hieman on, mutta ennen kaikkea näiden kolmen puolueen välillä, puoluejohtaja toteaa.
Antti Kaikkonen varoittaa Suomen työllisyystilanteen näyttävän tällä hetkellä vakavalta. Talouskasvua on odotettu jo pidemmän aikaa, mutta vetoapua ei ole tullut riittävästi maailmanmarkkinoiltakaan.
Pääministeri Petteri Orpo (kok.) vakuutti syyskuun alussa pidetyn budjettiriihen yhteydessä, että hallituksen päätökset tukevat viriävää talouskasvua. Orpon mukaan vastuullisen taloudenpidon jatkaminen on välttämätöntä, jotta suomalaisten turvallisuudesta ja tärkeistä palveluista pystytään huolehtimaan myös jatkossa.
Pääministeri arvioi Suomen taloudessa olevan paljon myönteisiä merkkejä, kuten teollisuuden täyttyvät tilauskirjat ja lisääntyneet investoinnit.
Keskustan puheenjohtaja arvostelee hallitusta siitä, että budjettiriihestä merkittävä osa näytti menevän keskusteluun siitä, ovatko ihmiset yhtä arvokkaita vai eivät. Hallituksen sisällä käytiin jälleen vakavaa keskustelua perussuomalaisten ulostuloista.
– Pääministeri on muistaakseni jo viime vuoden puolelta kertonut, että kasvu on alkamassa, mutta ei se oikein tuolla kentällä ja tilastoissa kyllä vielä näy, kunpa olisikin alkamassa. Työttömyys on noussut todella korkealle tasolle, ja se pitäisi ottaa huomattavasti vakavampana kysymyksenä kuin se on tähän mennessä otettu, Antti Kaikkonen sanoo.
Hän ennakoi hallituksen jatkavan ensi eduskuntavaaleihin asti sisäisistä ristiriidoista huolimatta.
– Kuitenkin sen verran töyssyistä näyttää meno olevan yhä useammin, että on sekin mahdollisuus olemassa, että hallitus kaatuu. Ja todennäköisesti syynä on keskinäinen luottamuspula.
Keskustalta on tivattu konkreettisia ehdotuksia talouskasvun vauhdittamiseksi. Monien mielessä on vielä puolueen toiminta pääministeri Sanna Marinin (sd.) hallituksessa, jolloin valtion velkaantuminen kiihtyi merkittävästi. Budjetti oli saatu lähes tasapainoon pääministeri Juha Sipilän (kesk.) hallituskauden lopulle tultaessa.
Antti Kaikkosen mukaan muut puolueet suhtautuivat Marinin hallituksessa nuivasti keskustan talouspoliittisiin ehdotuksiin. Lähtöä hallituksesta ei kuitenkaan pidetty järkevänä Ukrainan sodan alun jälkeen äkillisesti muuttuneessa turvallisuuspoliittisessa tilanteessa.
Kaikkonen muistuttaa puolueensa julkaisseen yli 50 ehdotusta talouskasvun aikaansaamiseksi. Keskusta ehdottaa esimerkiksi yhteisöveron uudistusta, jossa investointeihin ja työllistämiseen jätettyjä voittoja verotettaisiin kevyemmin. Eräänä ongelmana on yritysten rahoituspula, joka voisi viime kädessä vaatia uuden takausjärjestelmän luomista.
– Toivon, että tässä ei tarvitse odottaa edes keskustan hallituksen paluuta, vaan nykyinen hallitus voi halutessaan aivan hyvin tarttua erilaisiin ehdotuksiimme, Antti Kaikkonen sanoo.
