Yli 600 000 venäläisen arvioidaan paenneen maasta vuoden 2022 syksyn liikekannallepanon julistamisen jälkeen välttääkseen Ukrainan rintamalle joutumisen. Eräs mies elää nyt maanpaossa karattuaan Venäjän armeijasta kahdesti.
Govorit NeMoskva -sivusto haastatteli 46-vuotiasta Aleksanderia (nimi muutettu), joka oli suuren rakennusyrityksen pääinsinööri. Kun mobilisaatiosta ilmoitettiin syyskuussa 2022, mies uskoi, että hänen yrityksensä suojelisi häntä. Näin ei kuitenkaan ollut.
– Kun mobilisaatiosta ilmoitettiin syyskuussa 2022, minulle soitettiin sotilasrekisteri- ja värväystoimistosta. He sanoivat, että heidän on täsmennettävä tietoja. Töissä minulle sanottiin, että ”sinun pitäisi silti mennä, koska yhtiömme muuttaa joka tapauksessa Luhanskiin, vaikka sinut kutsuttaisiin palvelukseen, et joudu sotaan – olet siellä osastopäällikkönä kuten täälläkin”.
– Menin asevoimien rekisteri- ja värväystoimistoon enkä koskaan lähtenyt sieltä pois. Kävi ilmi, että he huijasivat minua. Työskentelin yrityksissä, joiden omistajat olivat tunnettuja ja hyvin rikkaita ihmisiä. He saivat todennäköisesti käskyn lähettää työntekijöitä sotaan.
Vaikka Aleksanderilla ei ollut aikaisempaa sotilaskokemusta, hänet mobilisoitiin välittömästi.
– En ollut ainoa hönäytetty – minun kaltaisiani oli noin 30 prosenttia: 38–45-vuotiaita perheellisiä miehiä keskiluokasta.
– Yritimme taistella tätä vastaan: otimme yhteyttä syyttäjänvirastoon, nostimme kanteita, riitautimme mobilisointipäätöksen. Mutta saimme vältteleviä, virallisia vastauksia. Kanteluita kierrätettiin viranomaiselta toiselle.
Aleksander sai minimaalisen taistelukoulutuksen, ja ampumaradalla käytettiin vanhentuneita patruunoita käyttökelvottomissa aseissa. Marraskuussa 2022 hänet lähetettiin Svatoveen, joka sijaitsee Itä-Ukrainan miehitetyllä Luhanskin alueella.
– He jättivät meidät metsään. Oli myöhäinen syksy, ja taivaalta tuli jäätävää sadetta lumen kera. Meillä ei ollut telttoja, ei linnoittamistyökaluja, ei edes kirveitä tai sahoja, joilla olisi voinut pilkkoa keppejä suojahökkeleitä varten. Kolmantena päivänä meiltä loppuivat ruoka ja vesi.
Karkaus rintamalta
Pian pataljoona alkoi lähettää miehiä pienemmissä ryhmissä tai komppanian kokoisissa yksiköissä hyökkäyksiin. Tappiot olivat valtavan suuria.
Alexander kertoo olevansa uskonnollinen henkilö ja pasifisti. Hän karkasi armeijasta nähtyään venäläisten helikopterien ampuvan etulinjasta pakenevia omia sotilaita.
Rajavartijat ottivat miehen kuitenkin kiinni ja veivät hänet Luhanskin alueella sijaitsevaan Zaitseven pahamaineiseen pidätyskeskukseen kahdeksi viikoksi. Sen jälkeen hänet lähetettiin jälleen rintamalle.
Alexanderilla on sepelvaltimotauti, ja hän sai Ukrainan joukkojen hyökkäyksessä sydänkohtauksen, aivotärähdyksen ja mursi jalkansa. Mies sai pataljoonansa lääkintäyksikön päälliköltä viralliset paperit rajan ylittämiseksi Venäjälle.
Aleksander kuljetettiin rajan yli Belgorodin alueelle, minkä jälkeen hänen piti hakeutua omatoimisesti hoitoon. Mies ajoi useiden muiden haavoittuneiden sotilaiden kanssa taksilla Moskovaan. Aleksander kuitenkin päätti olla palaamatta armeijaan ja pysyi piilossa vuoden.
Hän jäi kuitenkin kiinni helmikuussa 2024 ja joutui vankilaan kolmeksi kuukaudeksi. Aleksander ja joukko muita vankeja komennettiin rakentamaan rykmentin komentajan loma-asuntoa. Tässä yhteydessä hän näki tilaisuutensa tulleen ja karkasi.
– Ystävät lähettivät minulle rahaa. Kiipesin aidan yli ja lähdin. Sitten nousin lentokoneeseen ja lensin Pietariin.
Tavallisen huolimattomuuden vuoksi Aleksanderia ei havaittu ja mies matkusti minibussilla Minskiin. Hän lensi sieltä Uzbekistanin Tashkentiin.
Aleksander ei kuitenkaan voinut viipyä muutamaa kuukautta pidempään, koska Uzbekistanin hallitus alkoi lähettää etsintäkuulutettuja venäläisiä takaisin rajan yli.
Hän pakeni sen jälkeen Georgiaan, jossa mies työskentelee nyt osa-aikaisesti rakennustyömaalla.
1/ Over 600,000 Russians are estimated to have left their country since 2022 in the biggest exodus since the post-Soviet period. Many have left to avoid being mobilised to fight. One man managed to escape into exile after deserting the Russian Army twice. ⬇️ pic.twitter.com/4sCZkQ87Qt
— ChrisO_wiki (@ChrisO_wiki) August 26, 2024