Venäjän presidentti Vladimir Putin on tehnyt ortodoksisesta kirkosta hyökkäyssotansa vankan tukijan.
Venäjän ortodoksisen kirkon johtaja patriarkka Kirill on julkisesti ilmaissut kirkon tukevan Venäjän hyökkäystä Ukrainaan, mikä on saanut Ukrainan ortodoksisen kirkon irtautumaan Venäjän ortodoksisesta kirkosta.
The Timesin mukaan Putin pyrkii liittämään uskonnon vielä syvemmin hyökkäyssotaansa ja siihen liittyvään propagandaan. Tarkoituksena on paitsi motivoida joukkoja myös oikeuttaa sotaa Venäjän kansalaisille.
Liittämällä uskonnon hyökkäykseensä Putin yrittää vahvistaa venäläisten mielissä ajatusta siitä, että hyökkäyksellä Ukrainaan on uskonnollinen oikeutus.
Putini käynnistettyä osittainen liikekannallepano viime vuoden syyskuussa Kirill lisäsi uuden osan Venäjän ortodoksisen kirkon rukousliturgiaan, joka toistaa Venäjän propagandaa ja väittää Ukrainan olevan osa Venäjää.
Papit, jotka eivät suostu jakamaan Venäjän propagandaa, joutuvat vaikeaan asemaan.
Kaikille viesti ei kuitenkaan toimi.
– Venäläinen propaganda yrittää jotenkin tehdä siitä pyhän sodan, mutta en usko, että se toimii heidän kannaltaan. Kaikki taistelevat vain rahasta, sanoo Alexander, 26, joka oli viime vuonna upseerina signaalirykmentissä Etelä-Ukrainassa ennen kuin hän pakeni Venäjältä ollessaan lomalla viime syyskuussa.
Uskonnon läheinen suhde asevoimiin tule ilmi jopa kalustossa.
Venäjällä vuoden 2023 asevoimien valmistajien näyttelyssä esiteltiin liikuteltava, puhallettava kappeli, joita valmistajan mukaan on käytetty Venäjän asevoimissa myös Ukrainan hyökkäyksessä.