Kun presidentti Vladimir Putin vihjailee yhä useammin ydinsodan mahdollisuudesta, on Venäjän ja Itä-Euroopan turvallisuuspolitiikkaan erikoistuneen saksalaistutkija Sergej Sumlennyn mukaan hyvä muistaa, että venäläiset poliitikot, journalistit ja muut mielipidevaikuttajat ovat jo pitkään hekumoineet ydinasefantasioillaan.
Eräänlaisena tienraivaajana toimi hänen mukaansa keväällä edesmennyt äärikansallismielinen puoluejohtaja Vladimir Žirinovski, joka esimerkiksi vuonna 2015 vaati Turkin suurimman kaupungin tuhoamista ydiniskulla kostoksi yhden lentäjän hengen vaatineesta venäläishävittäjän alasampumisesta.
Sittemmin Žirinovski ehti suositella ydiniskua myös vuonna 2018 Ukrainan presidentinpalatsiin ja ”moniin muihin maapallon osiin” sekä tammikuussa 2022 Yhdysvaltoihin ja Eurooppaan rangaistuksena lännen asettamista pakotteista.
– Valtio-omisteiset mediat käyttivät vuosikausia runsaasti aikaa ja luovuutta levittääkseen narratiivia, jonka mukaan Venäjä on edelleen tärkeä ydinaseidensa ja niiden tuhovoiman vuoksi, tohtori Sumlenny sanoo Center for European Policy Analysis -ajatushautomon julkaisemassa artikkelissa.
Tämä tuli hänen mukaansa esille muun muassa maaliskuussa 2014, jolloin Putinin ykköspropagandisti Dmitri Kiseljov uhosi Venäjän olevan ainoa maa, joka voi tehdä Yhdysvalloista radioaktiivista tuhkaa. Pari vuotta myöhemmin Kiseljov toisti saman viestin.
Näiden toistuvien viittausten ensisijaisena tavoitteena on saada venäläiset suhtautumaan länteen kohdistuvaan ydinaseuhkailuun aivan jokapäiväisenä asiana, Sumlenny toteaa.
”Marttyyreina taivaaseen”
Ydinaseisiin ovat Sumlennyn mukaan mieltyneet myös monet venäläiset uskonnollis-kansallismieliset ajattelijat.
Esimerkiksi pahamaineista filosofi Aleksandr Duginia lähellä olevan länsivastaisen ortodoksisuuden mukaan Venäjä on ylivertainen, ja siksi sen on hallittava koko muuta maailmaa muun muassa ydinaseisiinsa nojaten.
Sumlenny kertoo Venäjän ortodoksisen kirkon patriarkka Kirillin vierailullaan vuonna 2009 Sarovissa julistaneen, että ”oli Jumalan tahto antaa isänmaallemme ydinase juuri tässä pyhässä kaupungissa”. Radikaali ortodoksipappi Dmitri Smirnov, joka on kehottanut väkivaltaisiin iskuihin muiden uskontojen palvontapaikkoja vastaan, on puolestaan nimitetty Venäjän strategisten ydinasejoukkojen akatemian ortodoksisen tiedekunnan dekaaniksi.
– Ei siis ole mikään yllätys, että uskonnolliset argumentit ovat osa Vladimir Putinin ydinaseretoriikkaa. Puhuessaan lokakuussa 2018 Valdai-foorumissa Putin sanoi, että ydinsodassa venäläiset ”pääsisivät marttyyreina taivaaseen”, kun taas länsimaalaiset kuolisivat kuin eläimet, Sumlenny toteaa.